Die Praxis ist ein Beweis für schlechtes Management und Missachtung der Leute, die unsere Spiele machen
Cyberpunk 2077, eines der am meisten erwarteten Videospiele des letzten Jahrzehnts, wurde bereits dreimal verzögert. Berichten zufolge müssen Mitarbeiter von CD Projekt Red, dem polnischen Studio hinter dem Spiel, seit mehr als einem Jahr lange Stunden, einschließlich Sechs-Tage-Wochen, arbeiten. Die Praxis wird in der Videospielbranche als „Crunch“ bezeichnet und ist leider nur allzu häufig.
Es ist auch etwas, von dem die Tipps von CD Projekt Red sagte, dass es den Leuten, die Cyberpunk 2077 machen, nicht passieren würde.
Videospielentwickler sprechen selten offen mit der Presse über ihre Arbeitspraktiken, aber genau das tat CD-Projekt-Mitbegründer Marcin Iwiński im Mai 2019. In einem Gespräch mit Kotaku sagte er, sein Unternehmen betrachte sich als humaner als seine Konkurrenten . Während für diejenigen, die daran interessiert sind, lange Arbeitszeiten zu gewähren, wäre eine Krise nicht „obligatorisch“. Er nannte es eine „nicht obligatorische Crunch-Politik“ und sagte, es sei etwas, auf das man stolz sein könne.
“Wir sind dafür bekannt, Spieler mit Respekt zu behandeln”, sagte Iwiński letztes Jahr zu Kotaku. „Und ich würde es tatsächlich tun [like] Wir sind auch dafür bekannt, Entwickler mit Respekt zu behandeln. “ Einen Monat später verdoppelte er sich und versprach während eines Podcasts, dass seinen Mitarbeitern keine obligatorische Krise aufgezwungen werden würde.
Kurz darauf zeigten sich Anzeichen dafür, dass das Cyberpunk 2077-Projekt in Schwierigkeiten war.
Im Januar 2020 kündigte CD Projekt die erste Verzögerung des Spiels an. Das Erscheinungsdatum wurde von April auf September verschoben. Die Mehrspielerkomponente wurde auch in mindestens 2022 verschoben.
“Wir brauchen mehr Zeit, um das Testen, Reparieren und Polieren zu beenden”, sagte Iwiński und Leiter des Studios Adam Badowski. “Wir möchten, dass Cyberpunk 2077 unsere Krönung für diese Generation ist. Wenn wir den Start verschieben, haben wir die kostbaren Monate, die wir brauchen, um das Spiel perfekt zu machen.”
Am selben Tag gab CD Projekt bei einem öffentlichen Gespräch mit Investoren bekannt, dass letztendlich eine Krise erforderlich sein würde, um das Spiel pünktlich fertig zu stellen. Dies wäre zumindest für einige Mitarbeiter obligatorisch.
“Muss das Entwicklungsteam Crunch-Stunden einplanen?” fragte ein Investor, worauf Adam Kiciński, CEO von CD Projekt, antwortete: „Bis zu einem gewissen Grad ja, um ehrlich zu sein.“
„Wir versuchen, die Krise so weit wie möglich zu begrenzen“, fuhr Kiciński fort, „aber es ist die letzte Phase. Wir versuchen diesbezüglich vernünftig zu sein, aber ja. Unglücklicherweise.”
Sechs Monate später wurde das Spiel zum zweiten Mal verschoben – von September bis November. Iwiński und Badowski sagten erneut, dass mehr Zeit für das Polieren des Endspiels aufgewendet werden müsse. Die COVID-19-Pandemie war zumindest teilweise schuld.
„Die letzten Monate sind immer die größte Hürde, daher sind dies immer die wichtigsten Monate“, schrieben sie, „und das wissen wir aus unserer Erfahrung in der Vergangenheit. Wir waren in der Vergangenheit schon ein paar Mal dort und natürlich ist dies das erste Mal, dass wir dies aus der Ferne tun. Wir lernen also, während wir gehen – aber das ist so viel, wie ich sagen kann. “
Wir haben wichtige Neuigkeiten für Sie: pic.twitter.com/qZUaD6IwmM
– Cyberpunk 2077 (@CyberpunkGame) 27. Oktober 2020
Im September wiederholte Bloomberg, was die Tippsskräfte von CD Projekt den Investoren Monate zuvor gesagt hatten. Eine durchgesickerte E-Mail sah sechs Arbeitstage vor. Crunch war zu einer Anforderung geworden, und laut anonymen Mitarbeitern arbeiteten einige Entwickler „seit mehr als einem Jahr“ nachts und am Wochenende.
Mit anderen Worten, Verzögerungen bedeuten keine Erleichterung für die Arbeitnehmer. Oft bedeutet es einfach, weitere Wochen oder Monate im gleichen anstrengenden Tempo zu arbeiten.
Aber die Geschichte hört hier nicht auf. Im Oktober gab CD Projekt bekannt, dass Cyberpunk 2077 „Gold wert“ war, was bedeutet, dass der fast endgültige Spielcode an die großen Konsolenhersteller gesendet wurde, um die Zertifizierung für die Ausführung auf ihren Geräten zu erhalten. Dann – etwas mehr als drei Wochen später – verzögerte sich das Spiel erneut. Anstelle des 19. November wird das Spiel stattdessen am 10. Dezember gestartet.
Der Umzug hat zweifellos die für die Mitarbeiter von CD Projekt erforderliche Krise noch weiter verlängert.
Es darf kein Fehler sein, dass die Crunch-Praxis destruktiv ist. Es ist eine Tatsache, die diejenigen innerhalb und außerhalb der Branche seit Jahrzehnten anerkennen. Menschen wurden nicht dazu gebracht, diese Art von Stunden zu arbeiten, und die tatsächlichen Kosten der Krise können an der körperlichen und geistigen Gesundheit derer gemessen werden, denen sie aufgezwungen werden – und auch ihrer Familien. CD Projekt behauptet, ein fortschrittliches Unternehmen zu sein, und behauptet, dass die Mitarbeiter vom Erfolg des Spiels profitieren werden, an dem sie beteiligt sind. Badowski sagt, dass die Mitarbeiter an den Gewinnen teilnehmen werden, die CD Projekt im Jahr 2020 erzielt.
Aber lasst es uns nicht beschönigen: Crunch ist grausam. Es ist das Ergebnis eines schlechten Managements und ein Beweis für eine Missachtung der Leute, die daran arbeiten, die Spiele zu machen, die wir gerne spielen. Crunch in dieser Größenordnung und für diese Dauer wirft einen Schatten auf Cyberpunk 2077 – und untergräbt aktiv einige der progressiven und warnenden Themen, die zweifellos im Spiel selbst vorhanden sind.