Der Blind Side-Regisseur John Lee Hancock ist eine unkonventionelle Wahl für einen unkonventionellen Noir
Der Autor und Regisseur John Lee Hancock ist nicht auf Hollywoods Kurzwahl. In The Highwaymen erzählte der Autor und Regisseur die Geschichte von Bonnie und Clyde, indem er die Gefahr umging, die Arthur Penn’s Klassiker für einen sanguinen Vater / Roadmovie über die Bullen, die sie verfolgten, birgt. In The Blind Side hob Hancock die Bemühungen seiner weißen Adoptivmutter hervor, anstatt sich den wirklichen rassischen und sozioökonomischen Ungleichheiten zu stellen, denen Schwarze wie Michael Oher gegenüberstehen. Der Regisseur scheint aufgrund seiner Aufzeichnungen schlecht gerüstet zu sein, um seine Vorliebe für Wohlfühlgeschichten auf eine bösartige Landschaft abzubilden, und noch weniger geeignet, um ein psychologisch intensives Neo-Noir anzugehen, in dem moralische Ambiguität herrscht.
Doch mit den kleinen Dingen hat Warner Bros. ‘ erste gleichzeitige Kinoveröffentlichung und HBO Max-Veröffentlichung von 2021, er schafft es fast. Der Film ist ein düsterer, langsam brennender Thriller über Bedauern und Besessenheit, der die Reichweite des Regisseurs zeigt.
[Ed. note: This review contains minor spoilers for The Little Things.]
Als Totems der Detektivarbeit der alten und neuen Schule sind die Oscar-Preisträger Rami Malek und Denzel Washington aufgrund der Inkongruenz eines übererklärenden Drehbuchs zunächst eine unangenehme Paarung. Die einschlägige Ausstellung dreht sich um Deke (Washington), einen Kleinstadtpolizisten, der in sein ehemaliges Revier in Los Angeles zurückkehrt, um herauszufinden, dass ein Serienmörder, der Frauen jagt, auf freiem Fuß ist. Um den Mörder zu fangen und seine eigenen Geister zu unterdrücken, tut er sich mit Jimmy (Malek) zusammen, einem engagierten Hotshot-Detektiv, dessen obsessiver Antrieb Ähnlichkeit mit seiner eigenen Intensität hat. In Jimmys Kreuzzugsaugen ist keine vermisste Person verstorben, bis sie im Leichenschauhaus erscheint – ein faszinierender Spiegel von Hancocks unnachgiebigem Optimismus für die Welt, ihre Fehler auf magische Weise zu korrigieren.
Foto: Nicola Goode / Warner Bros. Pictures
Die kleinen Dinge haben aufgrund von Hancocks ironischer Faszination für die kleinen Dinge Schwierigkeiten, an Dynamik zu gewinnen. In einer Sequenz, die sich auf die Untersuchung einer grausamen Mordszene konzentriert, erklärt Jimmy jedem, der in Hörweite ist, sein Engagement für den Job. Später bemerkt ein anderer Charakter, dass “K-heart, Liebeslieder der 50er und 60er Jahre” im Radio gespielt wird. Diese Leckerbissen fühlen sich wie gesprächige Geschwindigkeitsbegrenzungen auf dem Weg zum Verständnis von Washingtons Charakter und den Feinheiten von Jimmys Ermittlungen an. Um sich damit auseinanderzusetzen, wie der ungelöste Mord Deke verfolgt, verwendet Hancock stattdessen abgedroschene Verfahrenselemente wie den Polizisten, der mit dem Körper eines Opfers in der Leichenhalle spricht, als unordentliche Wege in die Innerlichkeit der Charaktere.
Wenn man Charaktere mit einer solchen Distanz behandelt, als ob Hancock weiß, dass das Neo-Noir-Subgenre außerhalb seiner Komfortzone liegt, ist man erstaunt, wenn der Film seinen Schritt findet. Anstatt in seine kleine Stadt zurückzukehren und das eigentliche LAPD den Fall bearbeiten zu lassen, zieht ein neugieriger Deke in ein Rotlicht-Motel, um den Fall mit Jimmy weiter zu untersuchen. Das Paar identifiziert einen surrealen Mechaniker, Albert Sparma (Jared Leto), als ihren Hauptverdächtigen. Leto spielt einen Charakter, dessen Temperament seiner verstörenden, undurchsichtigen Wendung in Blade Runner 2049 ähnelt, und ist perfekt in einer Svengali-Rolle besetzt, die halb Manson und halb Ted Bundy ist. Man bekommt sogar durch seinen langen Haar- und Reparaturoverall das Gefühl, dass Leto weder Kostüm noch Make-up tragen muss. Vielleicht hat er diese Rolle gelebt und ist einfach so aufgetaucht.
Der Wechsel vom Duo zum Trio verwandelt The Little Things in eine verführerische Ode an David Finchers Se7en. Albert spiegelt den Fincher-Bösewicht John Doe durch seine komplizierte Intelligenz und seine Liebe zur Manipulation von Deke und Jimmy wider. Er stachelt den ersteren an, indem er Deke an die Morde erinnert, die er nicht aufgeklärt hat. Und nachdem ein Jogger mit einer roten Haarspange verschwunden ist, nutzt Albert Jimmys Engagement für die Opfer, um den Geist dieses Jungenwunders zu trüben. Der passiv-aggressive Albert möchte, dass einer dieser Typen bricht – wie er wird – um auf Gewalt zurückzugreifen. Das Paar hatte zu Beginn eine antagonistische Beziehung, aber als Mentor und Student erarbeiten das naturalistische Washington und der eifrige Malek mit dem Gegengewicht von Leto endlich eine Verbindung, durch die sich ihre konkurrierenden Stile ergänzen. Die Trostlosigkeit des Films treibt nicht nur das Trio der Schauspieler an, sondern auch Thomas Newtons ängstliche Partitur; die offene Hell-Dunkel-Fotografie des Kameramanns John Schwartzman; und Hancocks Besessenheit mit zerbrochenen Seelen.
Foto: Nicola Goode / Warner Bros. Pictures
The Little Things ist ein faszinierendes Katz-und-Maus-Spiel, mit dem der erfahrene Deke nur allzu vertraut ist, das Jimmy jedoch für Beute ausstellt. Die Unsicherheiten der Detectives führen dazu, dass sie sich über ihre gemeinsame Besessenheit hinwegsetzen, und Washington gleicht geschickt diese feine Linie zwischen kontrollierbarem Neurotizismus und unbändigem Zwang aus. Während er Deke anfänglich spielt, als wäre er ein vorläufiger Genesungssüchtiger, ein Mann, der von seiner Besessenheit, Fälle zu lösen, kalt wurde, nur um diesen neuen Hit zu finden, übernimmt er später das Kommando und verwandelt sich in den prahlerischen Denzel, an den das Publikum gewöhnt ist. Das Vertrauen, das er projiziert, ist jedoch nicht ohne Zweifel. Deke trägt Berge von Gepäck. Und nachts, wenn er alleine ist, öffnet sich dieses Gepäck für Rückblenden zu seinem letzten gescheiterten Fall. Das verwaltete Bild, das er Jimmy gegenüber seinem gebrochenen inneren Selbst projiziert, liefert einem zutiefst psychologischen Film seine stabile Basis.
Es ist Hancocks Fixierung auf Reklamation – ein alternder Pitcher, der in The Rookie nach einer letzten Chance auf Ruhm sucht, oder ein sanfter schwarzer Riese, der in The Blind Side von einer weißen Familie beschützt wird -, der The Little Things von gleichgesinnten Dramen trennt. Im Gegensatz zu der Zurückhaltung, die er in The Highwaymen gegenüber Gewalt zeigte, beugt sich Hancock durch blutige Versatzstücke, intensive und dennoch flüssige Verfolgungsjagden und kluge Kompositionen in die Paranoia. Der hellbraune Cadillac des Mörders ist irgendwo in jeder Außenszene versteckt, was uns bei seinen mehrfachen Sichtungen auf Trab hält und weitere Zweifel an der Identität des Mörders aufkommen lässt. Obwohl der Regisseur genügend Hinweise liefert, um zu vermuten, dass Albert der Schuldige ist, gibt es genügend Lücken für den Fall, dass sich die Unsicherheit aufbaut. Am Ende wartet die dramatische Blase nur darauf zu platzen.
Aber wenn die Blase platzt, lehnt sich Hancock an die moralische Dunkelheit seines viszeralen Endes an, wobei Newtons unglaublich leichte, inspirierende Partitur einen Großteil der Angst zunichte macht, die er so lange gebraucht hat, um zu necken. Trotzdem kann das Ende die Reise nicht vollständig versenken. Hancock, in seinem vielleicht besten Film, gräbt vor Größe, indem er einen spannenden Thriller konstruiert, der sich auf das Talent seiner drei führenden Männer stützt, um mein Bedauern über das Geheimnis abzubauen. Aber die mawkischen kleinen Gewohnheiten, der langsame Start und das schüchterne Finale lassen Hancock kaum erwischen. Es sind die kleinen Dinge, die die kleinen Dinge auseinander reißen.
The Little Things wird am 29. Januar in den Kinos und auf HBO Max uraufgeführt.
HBO max
$ 15
Preise zum Zeitpunkt der Veröffentlichung.
Der Dienst – jetzt auf PS5 und Roku – wirbt für die Bibliotheken HBO, DC Entertainment, Cartoon Network und Criterion Collection und wird in Kürze die ersten Filme von WB enthalten.