Von groß bis klein ordnen wir sie alle
Als die Pandemie ausbrach, verabschiedeten wir uns alle von Freunden, besuchten Konzerte, besuchten Museen, aßen in Restaurants, saßen in Kinos und alles andere außerhalb der Wände unserer Apartments und Häuser, die nicht den CDC-Richtlinien entsprechen.
Nachdem die Außenwelt verloren war, suchten wir gemeinsam nach einer Welt im Inneren. Und dort saß Animal Crossing, als ob es absichtlich als Antwort auf diese Frage konstruiert worden wäre. Millionen von Menschen, die sich mit Spielen auf ihren Handys beschäftigt hatten, erinnerten sich daran, wie es war, auf einer Couch zu sitzen und Spiele im Fernsehen zu spielen. Mit unendlicher Zeit und wenigen Ablenkungen bestellten sie einen Nintendo Switch. Sie fingen wieder an, Spiele zu spielen, nicht als Ablenkung am Arbeitstag, sondern als Hobby nach der Arbeit.
Für unseren 2020-Tipps zur besten Unterhaltung des Jahres zählt OnlineSpiel unsere Top 10 mit einer Sammlung von Aufsätzen und unserer vollständigen Top 50-Liste herunter. Im Laufe des Monats werden wir mit speziellen Videos, Essays und Überraschungen auf das Jahr zurückblicken!
2020 hat Spiele nicht normal gemacht. Dieser Prozess hat in den letzten Jahrzehnten stattgefunden. Die Spiele füllten das Fernsehen zur Hauptsendezeit mit Call of Duty-Werbespots, die während der NBA-Playoffs laufen, und CBS-Sitcoms, die auf World of Warcraft verweisen. Millionen von Menschen, die sich niemals als „Spieler“ identifizieren würden, begannen jeden Tag stundenlang untätige Spiele zu spielen. Dann kam Fortnite und verband mobile kostenlose Spiele und Blockbuster-Qualität, und der Würfel war gefallen.
Dieses Jahr hat diesen Normalitätsstatus einfach gefestigt. Es ist wie wenn Prestige-TV-Kabelkanäle gefüllt sind. Plötzlich wechselte “Ich sehe nicht einmal fern” von einer Prahlerei zu einer Verlegenheit. Von jedem wird erwartet, dass er sich zumindest ein wenig um Spiele kümmert, damit er nicht mit Höhlenbewohnern der Popkultur verwechselt wird.
Im Sommer dieses Jahres war klar, dass Animal Crossing zu einem Tor geworden war. Anekdotisch gesehen haben wir bei OnlineSpiel in diesem Jahr gesehen, wie sich unsere nicht spielenden Freunde über das Medium verteilt haben. Literarische Freunde machten eine Reise auf der Kentucky Route Zero. Theaterfreunde experimentierten über The Under Presents mit virtueller Realität. Mario Kart, Mario Odyssey und Mario Party erinnerten die Leute daran, warum sie das Medium damals liebten, und Hades ließ andere Leute fragen, warum sie überhaupt von dieser Gewohnheit abgefallen waren. Dann kamen die neuen Konsolen und die entsprechenden Marketing-Streik-Teams, die all diese neuen potenziellen Spieler in den Hype-Zyklus versaugten. In einem Jahr der schlechten Nachrichten fühlte es sich gut an, sich auf alles zu freuen – auch wenn es nur eine etwas bessere Box war, die wir unter unsere Fernseher stellen konnten.
Einige Neulinge werden zu alten Hobbys zurückkehren, aber ich glaube, die meisten Leute werden Spiele in ihrem Leben behalten. Im Gegenzug muss sich die Spiele-Community weiterentwickeln, damit Neulinge bleiben wollen. Damit sie sich willkommen fühlen.
Einige Spieler äußern sich immer noch defensiv gegenüber dem Medium: Spiele werden nicht ernst genommen, sie werden nicht als hohe Kunst wahrgenommen, ohne den Respekt von Büchern, Musik oder Film zu zeigen. Sie sehen Spiele wie Cyberpunk 2077 und The Last of Us Part 2 als „echte“ Videospiele, die die Form der Seriosität näher bringen und in die mobile und kostenlose Spiele, Spiele mit Farbe und Freude, das Medium treiben ein kulturelles Ghetto. Natürlich liegen sie falsch.
Videospiele sind zu viele Dinge, um durch einen Begriff von universeller Relevanz eingeschränkt zu werden. Spiele können Abenteuer und Rätsel sein und Ventile für unsere Angst und Frustration lösen. Sie können Werkzeuge für die Kommunikation und experimentelle Räume für die Selbstfindung sein. Sie können Sport sein. Sie können gefährlich sein und Sie dazu ermutigen, Ihren Gehaltsscheck wegzuspielen und jede Millisekunde Ihrer Freizeit zu verbrauchen. Oder machen Sie einfach eine fünfminütige Pause von der Nachtschicht. Sie können Kunst sein; Sie können Furz sein.
Videospiele sind das Medium, das alle anderen Medien kombiniert und Kunst, Film und Musik und alles andere zu einer unübersehbaren Zusammenstellung verbindet. Nicht nur ein kreatives Medium, sondern ein kreativer Vereiniger. Und damit der Videospielraum weiter wächst, müssen wir als Publikum und Schöpfer gleich sein und alle unter dem Zelt willkommen heißen, egal ob sie lieber Tiere in der Zwergenfestung oder in FarmVille aufziehen, um etwas Undefinierbares zu schaffen.
– Chris Plante, Chefredakteur von OnlineSpiel
So funktioniert die Top 50-Liste des OnlineSpiels
Im vergangenen Monat haben die OnlineSpiel-Mitarbeiter abgestimmt, diskutiert und sich mit der Reihe von Kompromissen abgefunden, die unsere Top-50-Spiele des Jahres 2020 sind. Alle Videospiele, die im Jahr 2020 veröffentlicht, im Jahr 2020 aktualisiert oder im Jahr 2020 erneuert wurden, sind berechtigt für diese Liste. Möglicherweise stellen Sie eine große Abwesenheit fest: Wir hatten nicht genügend Zeit mit Cyberpunk 2077, bevor wir diese Liste zusammengestellt haben. Es wird für unsere 2021 Top 50 qualifiziert sein.
BugsnaxImage: Junge Pferde
50. Bugsnax
Art von Fehlern und Art von Snax! Als ich zum ersten Mal mit dem Spielen von Bugsnax beauftragt wurde, dachte ich, OK, sicher. Diese Dinge sind irgendwie süß, und ich mag Spiele, bei denen Lebewesen und Charaktere gesammelt werden. Nicht einmal 20 Minuten nach Spielbeginn war ich besessen. Es ist zwar nicht die technologische Errungenschaft für Konsolen der nächsten Generation, die die Leute mit der Veröffentlichung am PlayStation 5-Starttag erwartet haben, aber es macht einfach Spaß.
Bugsnax Tests: eine leckere Vorspeise
Die Charaktere sind unterhaltsam, die Musik ist großartig und die Geschichte ist tatsächlich ziemlich aufregend. Ich liebe Bugsnax und ich hoffe wirklich, dass die Leute sich die Zeit nehmen können, diesen kurzen Kreaturenfänger zu spielen.
– Julia Lee
Verfügbar für MacOS, PlayStation 4, PlayStation 5 und Windows PC
49. Niemandshimmel
No Man’s Sky ist seit 2018 eine Erfolgsgeschichte von Online-Spielen, als Hello Games die enorme Überarbeitung namens Next startete. Das Universum hat sich seitdem weiterentwickelt und dieses Jahr hat das Studio verlassene Raumfrachter und Origins hinzugefügt, ein massives Update, das Stürme, neue Worlds, Sandwürmer und mehr Vielfalt ins Spiel bringt.
Das Weltraumerkundungsspiel ist in einem fantastischen Zustand und bietet eine lebendige Kulisse für eine der enthusiastischsten Communitys im Gaming. Spieler können eine Weltraumbasis aufbauen, fremde Sprachen lernen, eine endlose Reihe atemberaubender Worlds erkunden, ein Frachtergeschäft führen, als Händler arbeiten, Söldnerjobs annehmen und Fotos von außerirdischen Aussichten machen. No Man’s Sky gibt die harte Wissenschaft anderer Weltraumsimulationen auf und hat sich zu einem außergewöhnlichen Erlebnis entwickelt.
– Cass Marshall
Verfügbar für PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One und Xbox Series X.
48. Helltaker
Das Spielen von Helltaker dauert nur etwa eine Stunde, aber es ist eine lohnende Stunde Ihres Lebens, wenn Sie süße Dämonenmädchen oder Puzzlespiele mögen.
Das kostenlose Steam-Spiel bietet verschiedene Herausforderungen, die im Stil eines einfachen Block-Push-Puzzles mit einigen Wendungen präsentiert werden. Sie müssen Dämonenmädchen sammeln, wenn Sie durch die Hölle hinabsteigen, ihre Herzen für sich gewinnen und gleichzeitig das Hirnrasseln lösen Rätsel. Die Rätsel selbst sind nicht zu schwer, aber sie sind gerade schwer genug, um dich zum Schielen zu bringen und deine Stirn zu runzeln.
Der Kunststil ist köstlich, ebenso wie die französischen Crepes in diesem Spiel. Wenn in Zukunft eine größere Version von Helltaker herauskommt, stehe ich an erster Stelle und biete meine Brieftasche an.
– Julia Lee
Verfügbar für Linux, MacOS und Windows PC
47. Ewiges Destiny
Doom wurde in unserem Deathmatch des Spiels des Jahres 2016 mit einer unglaublich selbstbewussten Neuinterpretation des klassischen Shooter-Franchise ausgezeichnet, mit dem alles begann. Und nach einigen Verzögerungen erreichte die Fortsetzung Doom Eternal am 20. März, nur eine Woche nachdem die meisten von uns mit der Quarantäne begonnen hatten, endlich den Weg zu den Spielern. Und während eine weitere Veröffentlichung am 20. März einen Großteil unserer kollektiven Quarantäne definierte – das wäre Animal Crossing: New Horizons -, bot Doom Eternal den Spielern etwas anderes als Ruhe und den Reiz einer Inselflucht: Sie können Dämonen in Stücke sprengen und auch in Springe dazwischen um einen Mordspielplatz herum.
Doom Eternal Tests: Tanz mit dem Teufel
Ob diese interstitiellen Mordspielplätze erfolgreich waren oder nicht, scheint der Lackmustest dafür zu sein, ob Sie Doom Eternal genossen oder Doom Eternal wirklich geliebt haben. Für mich war es ein willkommenes Entlastungsventil aus dem Elend von 2020. Außer dem Marodeur-Kampf. Scheiß auf diesen Kerl.
– Chris Grant
Verfügbar für Google Stadia, Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC und Xbox One
46. Super Mega Baseball 3
Super Mega Baseball fühlt sich an wie das kleine Videospiel-Franchise, das sich in den letzten sechs Jahren zu einer der besten Geschichten im Sportgenre entwickelt hat. Und mit dem neuen Franchise-Modus im diesjährigen Super Mega Baseball 3 hat der Entwickler Metalhead Software die Geschichten seiner geliebten Baseball-Bozos ins Rampenlicht gerückt. Während meiner Eröffnungssaison mit dem Sawteeth lernte ich meinen gesamten Kader genau kennen und fühlte mich gebrochen, als ich die schwierigen Entscheidungen treffen musste, die erforderlich waren, um das Team in die Lage zu versetzen, die Meisterschaft zu gewinnen. Wer hätte gedacht, dass ein doof aussehendes Indie-Sportspiel mit Spielern wie Grease Veterano und Pex Flext die emotionalen Schrauben so drehen würde?
Die Super Mega Baseball-Serie war schon immer voller Charme, und der Franchise-Modus würdigt und nutzt diese emotionale Verbindung auf intelligente Weise. Es ist eine großartige Ergänzung zu dem, was heute eines der besten Franchise-Unternehmen für Sportspiele ist.
– Samit Sarkar
Verfügbar für Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC und Xbox One
Mario Kart Live: Home CircuitBild: Velan Studios / Nintendo
45. Mario Kart Live: Heimstrecke
Ich könnte leicht eine lange Liste von Möglichkeiten durchlaufen, wie Mario Kart Live sein Vermächtnis verfehlt. Dinge, die wir seit fast 30 Jahren für selbstverständlich halten, wie die Platzierung der Kamera oder die Kollision, wenn Sie auf andere Rennfahrer treffen oder durch diese fahren. Und es ist nicht die praktischste Erfahrung – es funktioniert nicht im Freien, auf dicken Teppichen oder in kleinen Räumen. Und Multiplayer wird schnell teuer.
Mario Kart Live: Home Circuit Tests: Ihr Haus ist Marios größte Herausforderung
Aber wenn alles so funktioniert, wie es soll, ist hier Magie, wenn man sieht, wie das Kart Geschwindigkeit und Drift ändert und die Grafik beim Spielen reagiert. Es ist wirklich verwirrend, wie gut Entwickler Velan Studios Augmented-Reality-Material mit Rennen verbindet, die sich so vertraut anfühlen. Es mag alles etwas unhandlich und unpraktisch sein – und es ist wirklich eher ein Spielzeug als ein Spiel -, aber die Aufregung dieses ersten Augenblicks, in dem es funktioniert, ist schwer zu übertreffen.
– Matt Leone
Verfügbar für Nintendo Switch
44. Knarrt
Ich schätze jedes Amanita Design-Spiel, das ich spiele, weil jedes ein schillerndes Werk der Fantasie ist, das mit akribischen, liebevollen Details hergestellt wurde. Die Abenteuerspiele des tschechischen Studios sind voll von 2D-Kunstwerken, die Sie in ihre bizarren Worlds entführen, und Amanitas neuestes, das Puzzlespiel Creaks, ist nicht anders.
Dieses surreale Abenteuer über Vogelmenschen könnte das beste Puzzlespiel des Jahres sein
Knarren entfaltet sich in einer massiven unterirdischen Struktur, die aus kolossalen Stalagmiten gehauen wurde, einem Herrenhaus, dessen jedes Zimmer die Geschichte der elendigen Wesen erzählt, die es besetzen. Sie spielen als ängstlicher Jedermann, der diesen mysteriösen Ort erkundet und versucht, den Kräften auf den Grund zu gehen, die seine Bewohner terrorisieren. Jeder Raum ist eine eigene Puzzle-Box, und Licht ist Ihr einziger Verbündeter, wenn Sie versuchen, die mechanischen Monster zu Ihrem Vorteil zu nutzen, um Ihren Weg zu finden.
Amanita generiert aus einigen einfachen Konzepten, Regeln und Interaktionen eine bemerkenswerte Vielfalt an Rätseln. Und obwohl es kein Hinweissystem gibt, liefert die unorthodoxe Originalpartitur des schottischen Musikers Joe Acheson (auch bekannt als Hidden Orchestra) musikalische Hinweise, die Sie wissen lassen, dass Sie auf dem richtigen Weg sind. Die unglaubliche Synthese aus Grafik, Sound, Puzzle-Design und Animation in Creaks vermittelt die Geschichte des Spiels ohne eine einzige Zeile Dialog oder Text. Verpassen Sie es nicht.
– Samit Sarkar
Verfügbar für iOS, MacOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC und Xbox One
43. Call of Duty: Kriegsgebiet
Call of Duty schien immer reif für einen freien Erfolg zu sein, und als das Battle Royale-Genre 2017 zum ersten Mal in Brand geriet, schien alles perfekt zu passen. Einerseits ist es ein wenig überraschend, dass Activision bis 2020 brauchte, um dies zu erreichen. Aufgrund der Qualität von Warzone hat sich das Warten gelohnt. Blackout, Call of Duty’s früherer Versuch in einem Battle Royale-Modus, hat bewiesen, dass Spieler sich nicht an ein Spiel halten, an dem sie nicht interessiert sind, unabhängig davon, welcher Serienname angehängt ist. Aber Infinity Wards Einstellung, Warzone, scheint.
Nach den ersten Monaten verwandelte der Entwickler Warzone in einen der spaßigsten, schnellsten und interessantesten Battle Royale-Schützen. Das einzigartige Geldsystem des Spiels, mit dem Spieler Upgrades oder ihre eigenen benutzerdefinierten Loadouts erwerben können, hilft dabei, jedem Match seine eigenen Miniziele zu geben, ohne nur Gegner zu töten. Die fantastische Basis von Infinity Wards Modern Warfare 2019 Gunplay und Mechanik sorgt dafür, dass jedes Shootout Spaß macht.
Die Zukunft von Warzone liegt im Gegensatz zu den meisten Spielen auf dieser Liste in der Luft. Nach acht Monaten beeindruckender Updates und Verbesserungen von Infinity Ward wird das Spiel diese Woche Inhalte von Call of Duty: Black Ops Cold War hinzufügen. Wenn der Übergang erfolgreich ist, werden sowohl Warzone als auch das Call of Duty-Franchise für Jahre des Erfolgs als eines der führenden Battle Royale- und Multiplayer-Spiele eingerichtet. Wenn nicht, na ja … gibt es immer nächstes Jahr?
-Austen Goslin
Verfügbar für PlayStation 4, Windows PC und Xbox One
42. Yakuza: Wie ein Drache
Yakuza: Wie ein Drache erfindet die Yakuza-Serie neu. Das langjährige Franchise lässt nach mehr als einem Jahrzehnt seinen Hauptcharakter und Kampfstil hinter sich, schafft es jedoch, seine perfekte Mischung aus Dummheit und Herz zu bewahren.
Wie ein Drache tanzt zwischen einem herzlichen Bedürfnis nach Familie und einer realistischen Umgebung mit albernen japanischen Rollenspielfähigkeiten. Sicher, Ichiban Kasuga geht zu Beginn des Spiels mit seiner langjährigen Yakuza-Familie durch den emotionalen Wringer, aber er zieht auch eine Fledermaus aus dem Beton, als wäre es das Schwert im Stein – etwas, das das Spiel mit alberner Dragon Quest-ähnlicher Musik erkennt Kommentare von seinen Verbündeten kennen.
Yakuza: Wie ein Drache belebt er die Serie neu, kann aber nicht alle Fehler von Yakuza abschütteln
Es ist diese Dummheit, die mich in Like a Dragon vorwärts treibt. Ich bin auf Härten gestoßen, die ihre Tage mit Windel-Rollenspielen verbringen – und jetzt kann ich sie im Kampf herbeirufen. Ich habe gesehen, wie mein Obdachlosen-Parteimitglied Nanba eine schöne Rede darüber hielt, was es bedeutet, in seiner Welt obdachlos zu sein und wie er dorthin gekommen ist. Und Momente später sah ich, wie Nanba eine spezielle Fähigkeit einsetzte, bei der er Vogelfutter auf eine Gruppe von Feinden streute und Tauben herbeirief, um sie anzugreifen. Das ist es, was Yakuza tut: Wie ein Drache – es treibt dich mit seiner ausgefallenen Dummheit an, und bevor du es weißt, kümmert es dich wirklich, was mit Ichiban und seiner Gruppe von Schurken passiert.
– Ryan Gilliam
Verfügbar für PlayStation 4, Windows PC, Xbox One und Xbox Series X.
41. In anderen Gewässern
Auf den ersten Blick sieht In Other Waters aus wie die schicke Karten-Benutzeroberfläche eines Open-World-Blockbusters, nur dass die Kartenoberfläche im Grunde das gesamte Spiel ist. Als KI mysteriöser Herkunft, die im Taucheranzug eines interstellaren Forschers steckt, helfen Sie Ihrem menschlichen Partner, durch eine grüne fremde Ozeanwelt zu führen. Sie verwenden die Karten-Benutzeroberfläche, um sie durch einzigartige Ökologien zu navigieren, während sie die besonderen Merkmale jedes Organismus katalogisiert. Sie werden jedoch keines dieser Außerirdischen selbst sehen können: Das nächste, was Sie bekommen, sind ihre groben Skizzen von Feldbiologen, und selbst dann nur als Belohnung für die umfassende Untersuchung jedes einzelnen Organismus.
Eines der einzigartigsten Spiele des Jahres 2020 findet innerhalb der Minikarte statt
Stattdessen müssen Sie sich auf ihre Beschreibungen verlassen, und zum Glück sind sie exquisit. Sie erhalten nicht nur eine anschauliche Beschreibung des Aussehens und Verhaltens der Organismen, sondern auch der Art und Weise, wie sie in das breitere Ökosystem passen. Imagination ist der mächtigste Mechaniker von Other Waters. Auf der Kartenoberfläche sehen Sie vielleicht ein paar kleine orangefarbene Punkte, die durch wehende gelbe Ketten ziehen, aber Sie wissen, dass dies wirklich hoch aufragende kelplike Wälder sind, die von seltsamem, fremdem Leben strotzen. Der Synthie-Soundtrack hilft Ihnen sicherlich dabei, sich in einen Zustand entspannter Kontemplation zu versetzen, während Sie eine weggeworfene Muschel analysieren und sich fragen, welche Kreatur sie zurückgelassen hat. Schließlich macht die gezielte Katalogisierung von Arten Platz für eine großartigere Geschichte von ökologischen Katastrophen und menschlicher Hybris, die ebenso betroffen wie relevant ist.
– Clayton Ashley
Verfügbar für MacOS, Nintendo Switch und Windows PC
Wide Ocean, Big JacketBild: Zarte Klauen
40. Wide Ocean, Big Jacket
Big Jacket wurde vom Indie-Game-Studio Turnfollow, Wide Ocean, entwickelt und spielt sich wie eine Kurzgeschichte – eine Sammlung von Momenten, die einige Stunden Spielzeit ausfüllt. Es ist eine wahre Freude, in die Welt dieses Fremden einzutauchen. Als ich im März darüber schrieb, schrieb ich, dass sich der Campingplatz, auf dem alles stattfindet, wie eine Schneekugel anfühlt. Natürlich gibt es hier keinen Schnee. Wide Ocean, Big Jacket ist ein Sommerabenteuer, ein gewöhnlicher Campingausflug zwischen vier skurrilen, realisierten Charakteren.
Die Geschichte, die Turnfollow erzählt, ist eine, die viele verschiedene emotionale Noten auf eine Weise trifft, die sich prägnant und perfektioniert anfühlt. Es gibt Wärme und unangenehme Heiterkeit mit herzzerreißender Traurigkeit und Erleichterung.
– Nicole Carpenter
Verfügbar für iOS, MacOS, Nintendo Switch und Windows PC
39. League of Legends
Es mag überraschend erscheinen, ein Spiel, das ursprünglich 2009 veröffentlicht wurde, auf einer Liste der besten Spiele des Jahres 2020 zu sehen, aber es ist wahr. League of Legends ist seit Jahren ein wettbewerbsfähiges Kraftpaket und eines der beliebtesten Spiele der Welt. 2020 war möglicherweise die beste Saison aller Zeiten.
Für diejenigen, die möglicherweise nicht den Überblick behalten haben, ist League of Legends ein wettbewerbsfähiges MOBA, und Entwickler Riot Games veröffentlicht alle zwei Wochen einen Patch. Dies bedeutet, dass sich das Meta der guten und schlechten Dinge im Spiel ständig ändert. Und 2020 war insofern herausragend, als fast jede von Riot getroffene Bilanzentscheidung dazu beitrug, dass das Spiel mehr Spaß machte. Während der gesamten Saison könnten Sie gegen einen der 140 Champions des Spiels spielen – einschließlich einiger fantastischer Neuerscheinungen – und niemand in Ihrem Team würde ein Auge auf sich ziehen. Die Spiele machten Spaß, ohne zu lang oder zu kurz zu sein. Jede der fünf Rollen des Spiels schien von Bedeutung zu sein, und die professionelle Esportszene war so aufregend und wettbewerbsfähig wie nie zuvor.
Ein Spiel, das sogar 11 Jahre nach seiner Veröffentlichung gespielt werden kann, ist beeindruckend, aber es ist wirklich etwas Besonderes, dass League dieses Jahr die beste Version von sich findet.
-Austen Goslin
Verfügbar für MacOS und Windows PC
38. Arknights
Nachdem ich im Laufe der Jahre Dutzende von mobilen Rollenspielen mit Gacha-Elementen gespielt habe, hat mich Arknights mit seinem Gameplay, seiner Musik, seiner Geschichte und seinem Charakter-Design in seinen Bann gezogen. Das mobile Tower-Defense-Spiel wirft gelegentlich eine Herausforderung für das Gehirn auf, während ich mich über die coolen Charaktere mit Tierohren hinwegsetzen kann, die mit Techwear geschmückt sind.
Arknights ist das einzige Gacha-Spiel, das ich Leuten empfehlen kann
Ich werde es nicht beschönigen. Es ist ein Gacha-Spiel, was bedeutet, dass Sie die Würfel würfeln müssen, wenn Sie neue Charaktere wollen, aber das Spiel ist ziemlich großzügig mit unterschiedlichen Methoden, um sie zu erhalten, und wenn Sie die Geschichte und gelegentliche Ereignisse spielen, werden Sie einen starken Gewinn erzielen Dienstplan schnell. Das Spiel erfordert keine ständige Anstrengung, um voranzukommen, und hinter gacha-gated Charakteren steckt nicht viel. Schieben Sie einfach Ihre Gehirnzellen zusammen und finden Sie heraus, welche Charaktere Sie platzieren müssen, um zu gewinnen.
– Julia Lee
Verfügbar für Android und iOS
37. Desperados 3
„Tactical Stealth“ ist nicht gerade ein boomendes Genre, aber Entwickler Mimimi scheint das Format perfekt gewählt zu haben. Nach dem Erfolg von Shadow Tactics im Jahr 2016 übernahm das Team dieselben Design-Grundsätze – kleine Trupps spezialisierter Einheiten, die sich mit Armeen von Soldaten befassten mit Präzision und Schnelligkeit – mit Desperados 3 in den Wilden Westen.
Desperados 3 ändert sehr wenig daran, was Shadow Tactics großartig gemacht hat. Es ist immer noch ein isometrisches Stealth-Spiel voller Sichtkegel und scheinbar unmöglicher Chancen. Aber kleine Änderungen, wie die Möglichkeit, die nächsten Aktionen Ihres gesamten Teams gleichzeitig aufzurufen, machen es zu einer viel befriedigenderen Erfahrung als sein Vorgänger.
Das Abenteuer besteht aus herausragenden Ebenen, die eher wie zum Leben erweckte Dioramen aussehen, die alle mit Charme und Details gefüllt sind, von den regnerischen Straßen von New Orleans bis zu den staubigen Nebenstraßen einer sonnenverwöhnten Wüstenstadt. Es ist äußerst befriedigend, diese Level Stück für Stück unter Verwendung der speziellen Fähigkeiten jedes einzelnen Squad-Mitglieds auseinander zu nehmen, wie bei einem Sudoku-Puzzle mit mehr Messerwerfen. Fans der klassischen Commandos-Serie werden sich hier wie zu Hause fühlen.
– Russell Frushtick
Verfügbar für PlayStation 4, Windows PC und Xbox One
36. Paradieskiller
Paradise Killer ist ein willkommener Ansturm von Prahlerei und Stil. Das Krimi der offenen Welt spielt auf einer Fluchtinsel voller unsterblicher heißer Gottheiten und fordert Sie auf, Gerechtigkeit zu üben, wie Sie es für richtig halten. Befragen Sie Verdächtige, überprüfen Sie Hinweise, gehen Sie Alibis durch und beginnen Sie vielleicht ein oder zwei Affären – alles im Namen der Wahrheit. Selbst wenn Sie sich über das endgültige Urteil nicht sicher sind, macht der von Bangin City Pop und Jazz inspirierte Soundtrack das Umdrehen jedes Felsens auf der Insel zu einer echten Freude.
– Patricia Hernandez
Verfügbar für MacOS, Nintendo Switch und Windows PC
Dirt 5 ScreenshotBild: Codemasters
35. Schmutz 5
Wenn Microsoft und Sony neue Konsolen auf den Markt bringen, haben sie normalerweise Motorsporttitel von Erstanbietern neben sich, um die visuelle Wiedergabetreue und die Verarbeitungsleistung der Hardware zu demonstrieren. Aber im Jahr 2020 fiel diese Aufgabe Dirt 5 zu, einem Arcade-Rennfahrer von Drittanbietern, der voller Divebomben in letzter Sekunde in die Ecken von Fantasy-Rennstrecken fährt und sehr leicht saubere Runden oder museale Präsentationen fährt.
Dirt 5 ist der perfekte Renner für neue Hardware. Wunderschön, schlammig, aggressiv und höllisch schnell, explodiert es buchstäblich in Aktion, mit ultraschnellen Ladezeiten, die Sie durch den Karrieremodus blasen lassen, als wäre es eine Tüte Kartoffelchips. Nolan North und Troy Baker spielen die Hauptrolle in einer fiktiven Rennserie, die an einem Tag auf einem zugefrorenen East River in New York und am nächsten unter den Bögen eines römischen Aquädukts fährt. Die wahren Helden sind jedoch die Autos, deren Handling vor allem durch die Haptik des DualSense-Controllers der PS5 zu einem neuen Verständnis führt.
Dirt 5 erinnerte mich daran, wie sehr ich MotorStorm in meinem Leben brauchte
Dirt 5 ist das dritte Kapitel einer Rallye-Rennserie, die die Form (die prozedural generierten Strecken von Dirt 4 2017) (anspruchsvolle technische Dirt Rally 2.0 2019) und jetzt Muskelkraft umfasst. Im Gegensatz zu anderen iterativen Renn- oder Sporttiteln überschreibt es nicht den Erfolg seiner Vorgänger. es bringt den Rennsportfan dazu, sie als besondere Erfahrungen zu schätzen und zu ihnen zurückzukehren. Die Xbox Series X wurde möglicherweise ohne einen neuen Forza gestartet, und die PS5 verfügt nicht über einen Gran Turismo, aber Codemasters war für beide Konsolen mehr als zufrieden.
– Gut
Verfügbar für Google Stadia, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One und Xbox Series X.
34. Tony Hawks Pro Skater 1 und 2
Das Spiel ist seit drei Monaten nicht mehr erhältlich und ich kann immer noch nicht recht glauben, dass sie es tatsächlich geschafft haben.
Die ersten Pro Skater-Titel von Tony Hawk werden zu Recht als Auslöser eines kulturellen Phänomens um die Jahrtausendwende bezeichnet. Das Remake von Vicarious Visions schafft es, den rebellischen Geist dieser wegweisenden Spiele einzufangen – zum großen Teil dank ihrer Punk / Ska-Soundtracks – und vor allem das Gefühl, wie sie gespielt haben. Meine Daumen haben in den letzten zwei Jahrzehnten etwas an Geschicklichkeit verloren, und der linke scheint durch wütende D-Pad-Aktionen schneller Schwielen zu entwickeln, aber das alte Muskelgedächtnis überlebt noch 20 Jahre später (obwohl ich sicherlich nicht in die Nähe komme zu meinen alten Highscores).
Tony Hawks Pro Skater 1 und 2 Tests: Nach Hause zu kommen fühlt sich großartig an
Es ist eine Freude, originalgetreue Nachbildungen klassischer Levels wie Warehouse und School II in herrlichem 4K HDR zu sehen. Und es macht eine Menge Spaß, sie mit Versionen mittleren Alters von Tony Hawk, Rodney Mullen, Eric Koston, Elissa Steamer und den anderen Skatern, an die ich mich aus meiner Jugendzeit erinnere (und einigen verschiedenen Newcomern), zu zerreißen. Irgendwie ging Vicarious Visions die Gratwanderung, um diese Klassiker wiederzubeleben, ohne zu verlieren, was sie zu etwas Besonderem machte: das brillante Level-Design, die reaktionsschnelle Steuerung und der Nervenkitzel, einen weiteren Trick zu landen, um Ihre Combo über den Zwei-Minuten-Timer hinaus zu verlängern.
– Samit Sarkar
Verfügbar für PlayStation 4, Windows PC und Xbox One
33. Paper Mario: Der Origami-König
Ich hatte noch nie ein Paper Mario-Spiel vor Paper Mario: The Origami King gespielt. Ich hatte immer die Ästhetik von Yoshis Woolly and Crafted World (s) bevorzugt, Inseln voller gestrickter und gehäkelter Charaktere, die sehr eng mit meinen persönlichen Hobbys übereinstimmen. Bis zu diesem Jahr war ich noch nie ein Mädchen aus dem Papierhandwerk, und jetzt passt The Origami King auch perfekt zu meiner Ästhetik. Auf jeden Fall bin ich froh, dass ich es aufgegriffen habe, denn es ist ein reines Papiervergnügen. Alle Details fühlen sich perfekt an – die Art und Weise, wie sich Aufkleber ablösen, die gezackten Kanten von zerrissenem Papier, die Geräusche von Papierrüschen.
Obwohl ich das Kampfsystem manchmal frustrierend fand, war es nie zu qualvoll, um mich dazu zu bringen, aufhören zu spielen. Der Origami-König ist sowohl lustig als auch traurig und alles, was ich in einer Mario-Welt fühlen wollte.
– Nicole Carpenter
Verfügbar für Nintendo Switch
32. Die Solitaire-Verschwörung
The Solitaire Conspiracy von Thomas Was Alone und Volume Studio Bithell Games interpretiert ein sich wiederholendes, undankbares Spiel in eine Reihe rätselhafter Herausforderungen, die sich wie Ein-Spieler-Schach anfühlen. Solitaire Conspiracy basiert auf der Streets and Alleys-Version des Kartenspiels (im Vergleich zu der Version, die Sie unter Windows kostenlos gespielt haben) und belohnt Kontemplation und Geduld, wenn Sie Decks mit Anzugfähigkeiten auffüllen. Es gibt keine tickende Uhr und nur eine Bewegungsanzahl, wenn Sie dies wünschen. Wenn jedoch keine Rückgängig-Funktion vorhanden ist, zählt jede Auswahl und maximiert den Druck in jedem Modus.
Es gibt eine übergreifende Spionage-Handlung, die das Gameplay beeinflusst und den Spieler mitten in ein Mission: Impossible-ähnliches Szenario mit Greg Miller von Kinda Funny als ultimativem Gegner versetzt. Es ist … nicht der gute Teil des Spiels. Das Glück von Solitaire Conspiracy ist, dass es ein perfektes Einzelspiel ist, in einem Moment, in dem weitreichende Worte, Konnektivität und unerbittlicher Wettbewerb alles zu sein scheinen. Bithell hat die Spieler herausgefordert, gegen die KI und dann gegen ihre eigenen Einschränkungen anzutreten. Und es ist größer als ein hirnloser mobiler Titel. Ein schlankes Design und eine Partitur von Jon Everist, die Hans Zimmer würdig ist, sind für den Aufbau von Spannung von größter Bedeutung. Jede Sekunde, die Sie zu Gott hoffen, sind Sie 10 Schritte weiter und der nächste Kartenwechsel bringt Sie auf den Weg zum Erfolg. Wenn dies unvermeidlich nicht der Fall ist, macht es genauso viel Spaß, von vorne zu beginnen und wieder einzutauchen.
– Matt Patches
Verfügbar für MacOS und Windows PC
31. Geist von Tsushima
Die Geschichte von Ghost of Tsushima nimmt die Idee des ehrengebundenen Samurai-Trops auf und lässt den Spieler die Grenzen des Archetyps erkunden. Es dauert nicht lange, bis die Erzählung die Grundlagen prüft und Risse in ihrem Design bildet. Der Titelgeist zu werden, der Tsushima letztendlich rettet, ist ein eindringliches und notwendiges Übel, das langsam die Identität der Hauptfigur und die Notwendigkeit des Samurai-Codes untergräbt.
Geist von Tsushima, Kurosawa und der politische Mythos der Samurai
Jin Sakais Transformation ist langsam, deren Auswirkungen alle auf der Insel, die er zu retten versucht, abprallen lassen. Die Konsequenzen, ein Gespenst zu werden, das seine Feinde verfolgt, wecken auch bei den Menschen, die er zu retten versucht, Ängste. Die letzten Momente des Spiels lassen den Spieler nicht in einer gut gemachten Arbeit schwelgen, sondern fragen sich, ob die Kosten für den Erfolg den Weg zum Sieg wert waren oder nicht.
– Jeff Ramos
Verfügbar für PlayStation 4
Ori und der Wille der WispsImage: Moon Studios
30. Ori und der Wille der Irrlichter
Als Fortsetzung von Ori and the Blind Forest aus dem Jahr 2015 – einem wunderschön animierten 2D-Plattformer, der es geschafft hat, seine prächtige Grafik mit großartiger Mechanik und einer tiefen, oft schwierigen Kampagne in Einklang zu bringen – waren die Erwartungen an die diesjährige Fortsetzung verständlicherweise hoch. Und nach fünf Jahren in der Entwicklung kehrten Moon Studios mit Ori und dem Willen der Irrlichter zurück, einem weiteren wunderschön animierten 2D-Plattformer, der es schafft, seine prächtige Grafik mit großartiger Mechanik und einer tiefen, oft schwierigen Kampagne in Einklang zu bringen.
Ori und der Wille der Irrlichter erweitern sich nahezu perfekt
Diese Vertrautheit ist sowohl ein Trost als auch ein Preis für Oris neuesten Ausflug. Der Qualitätsstandard von Moon ist keine Überraschung mehr und die Wettbewerbslandschaft für wunderschön animierte Metroidvanias hat sich erheblich verändert. All dies ändert zwar den Kontext, in dem das Spiel empfangen wurde, beeinträchtigt jedoch nicht (oder sollte es zumindest nicht) die Qualität der hier gezeigten Arbeit. Was für den Fall, dass dies noch nicht klar war, ausgezeichnet ist. Und sicher, während der Kern des Spiels exzellent und weitgehend vertraut bleibt, gibt es hier etwas Neues: Eine überraschend bewegende Geschichte, die ich jetzt am Ende dieses Klappentextes zugeben werde, hat mich zum Weinen gebracht.
– Chris Grant
Verfügbar für Nintendo Switch, Windows PC, Xbox One und Xbox Series X.
29. Mord nach Zahlen
Krimi-Picross-Spiel. Krimi-Picross-Spiel !! Krimi-Picross-Spiel, das auch in Hollywood der 1980er Jahre ein visueller Roman ist?! An seiner Oberfläche ist Murder By Numbers offensichtlich für mich gemacht, aber ich war trotzdem besorgt – ich hatte Picross noch nie zuvor gemacht.
Das Puzzlespiel beinhaltet das Ausfüllen einer bestimmten Anzahl von Quadraten in einem Raster, um ein Faksimile eines Bildes zu erstellen. Jede Zeile und Spalte gibt die Anzahl der Quadrate an, die ausgefüllt werden können. Ich bin keine schrecklich zahlenorientierte Person, und als mein in Zahlen geratenes Gehirn auf diese Tafel schaute, sah ich Sudoku, obwohl Picross keine Mathematik benötigt Ich zähle nur. Ich hatte Angst, ich hätte nicht das Zeug, um diese Rätsel zu lösen. Aber Murder By Numbers hat mein Selbstvertrauen gestärkt, und bevor ich es merkte, spielte ich im normalen Modus und suchte nur nach Fehlern… na ja, manchmal.
Die Picross-Expertin und OnlineSpiels Comic-Redakteurin Susana Polo hat das Spiel ebenfalls genossen, sagte jedoch, dass für Picross-Veteranen einige Merkmale der Lebensqualität fehlen, z. B. die Anzeige einer Anzahl von Quadraten, während Sie sie hervorheben.
Die Einbildung des Spiels ist, dass ein kaputter Amnesie-Roboter namens Scout auf einem Schrottplatz aufwacht und jemanden sucht, der ihm hilft, seine mysteriöse Vergangenheit herauszufinden. He lands on Honor Mizrahi, an actress who stars in the TV show Murder Miss Terri — not in the titular Miss Terri role. Scout can scan an environment for clues and reconstruct them in his visual database — which means, I get to do that via Picross. I gotta say, the visual novel parts of the game are delightful and all, but nothing is as fun as when I discover a new puzzle and settle in for a thrilling round.
—Simone de Rochefort
Available for Nintendo Switch and Windows PC
28. Destiny 2: Beyond Light
Every year, Destiny 2 reminds the world that it still has the best gameplay of any shooter out there. This year, Destiny 2 continued its seasonal model with ups and downs ranging from barren periods like Season of the Worthy and more engaging seasons like Season of Arrivals. But like always, Destiny 2’s new expansion is what has players buzzing again.
Beyond Light added what feels like the biggest destination to date, a new raid, a bunch of new weapons, and Stasis, a whole new brand of superpowers. This is Bungie’s first real attempt at adding a new element to the game: ice. And while the new set certainly came with some frustrations — notably in the game’s multiplayer mode — it’s undeniable that Stasis feels like a completely new toolset in Destiny.
Destiny 2: Beyond Light is Destiny 3 with less baggage
Destiny 2 also went through a transformation this year, removing a good chunk of its content. But as much as it stings, that too made the old franchise feel fresh again. With Bungie ramping up how quickly it tackles issues — with numerous patches in only a few short weeks — Destiny 2 feels like it’s in a new era. And with two more expansions already announced, Destiny fans have a lot to look forward to in the future.
—Ryan Gilliam
Available for Google Stadia, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One, and Xbox Series X
27. Hyrule Warriors: Age of Calamity
It’s rare that I’m caught off guard by Nintendo. The company tends not to tuck valuable narrative in places I’m not expecting to look. It’s fair to assume necessary canon won’t be found in games where their beloved characters might be romping around with raving Rabbids or in the anything goes world of a new Smash Bros. title. However, with the Breath of the Wild storyline, I’m not sure where Nintendo is going to surprise me next.
Hyrule Warriors: Age of Calamity is a must-play for Zelda fans
I wasn’t expecting a rare sequel to a Zelda game to get announced last year during E3 and I definitely wasn’t prepared for a pseudo-prequel in this year’s Hyrule Warriors: Age of Calamity. The hack and slash formula Nintendo adopted from Koei Tecmo’s usual brawler titles is an unexpected backdrop for key details in the Breath of the Wild backstory. It’s an odd place for narrative nuggets to exist as I imagine many players might dismiss the title as a simple spin-off. But Age of Calamity has been one of my favorite and most surprising games of the year. Not only did I really enjoy the Koei Tecmo formula with a Hyrulian twist, the story that came along with it was as grand as I would expect from any standard Zelda title.
—Jeff Ramos
Available for Nintendo Switch
26. Streets of Rage 4
The brawler — once a staple of arcades — has largely fallen out of favor, it’s fair to say. And so perhaps it’s fitting that this return to form is the latest in one of the genre’s biggest franchises. The Streets of Rage series was instrumental in defining the Sega Genesis as a more mature console, with a cartoonish vision of ‘90s urban violence and a soundtrack straight out of a dance club. Over the course of three installments, the series seared its way into our collective memories and then … disappeared. For 26 years. Which is, when you stop to think about it, actually wild.
Streets of Rage 4 review: The cool kids finally get a well-earned sequel
So all eyes were on the trio of development studios working on this numbered sequel. And they didn’t make a great first impression — when the game first popped up, the character sprites looked big and chunky, the new hand-drawn aesthetic took some time to get used to, and the music in the first trailer, well … it didn’t inspire confidence. So imagine my surprise when I learned that Streets of Rage 4 is really it. The music stands up to the best in the series; the gameplay has been modernized just enough to keep it interesting, while not overcomplicating the simplicity of the format; and those hand-drawn graphics? They’re perfect. I honestly don’t know what I was thinking.
Sometimes change is hard, but it’s a testament to the work of developers Dotemu, Lizardcube, and Guard Crush Games that they managed to dust off Streets of Rage after 26 years and still make it look easy.
—Chris Grant
Available for Linux, Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC, and Xbox One
Hardspace: Shipbreakers screenshotImage: Blackbird Interactive
25. Hardspace: Shipbreaker
It’s not hard to find a science fiction video game that focuses on stories of war or discovery. So instead of centering its game on rugged heroes or new frontiers, Blackbird Interactive made a game about what technological progress left behind: old, decaying spaceships and the “cutters” who take them apart, piece by piece. It’s a thankless job: just getting into space incurs an astronomical amount of debt that you’ll spend the rest of the game paying off by salvaging as many valuable ship parts as you can, as quickly as possible.
You’ll do that with your handy “cutter” tool, which allows you to slice most any piece of a spaceship in two. Then you can use your “grapple” to grab the pieces and nudge them toward the furnace (in zero gravity, a little push goes a long way). Though you’re aiming to work fast, you also need to be extraordinarily careful: one wrong cut and you’ll nick a fuel line. If you’re unlucky, that can start a chain reaction that blows up the engines, or even starts a core meltdown. But just because you’ve been incinerated doesn’t mean the game is over. You’ll quickly be cloned and charged for the convenience, another day older and deeper in debt.
—Clayton Ashley
Available for Windows PC
24. Spiritfarer
On the surface, Spiritfarer is a resource management game; you have limited space on your ferry, and you’ve got to find a place for your flour mill and ore refinery among all the houses. The rotating cast of boat guests each have their own desires, from craving fried chicken to confronting a giant sea dragon that haunts their dreams. And it’s up to you to feed them and hug them and keep them happy! It’s very rewarding to get to know them and become invested in their happiness.
Video games revel in death, Spiritfarer focuses on what happens next
Which is where Spiritfarer really gets you. It’s a relaxing game, and finding new ingredients or harvesting wool is never stressful. But that doesn’t mean the game is without intensity. All of the fetch quests and conversations are building to you helping a friend find peace and pass into the afterlife. It’s devastating! You might not get emotionally attached to every character, but when you do (I’m actively tearing up thinking about Alice the hedgehog), letting them go to their final rest is a deeply moving experience. It’s sad, but in an emotionally cleansing way, like watching a familiar movie that you know makes you bawl.
—Jenna Stoeber
Available for Google Stadia, Linux, macOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC, and Xbox One
23. Demon’s Souls remake
Demon’s Souls was the demo tape that launched FromSoftware to stardom with spiritual sequels like Dark Souls and Bloodborne. As such, it’s a little rough around the edges, but Bluepoint Games’ PlayStation 5 remake of the 2009 game smoothes those edges down, sharply increasing the fidelity but not sacrificing the soul.
Demon’s Souls on PS5 is a classic reborn
The new Demon’s Souls mostly plays like the original — same brutal challenge, but now with the kind of quality of life improvements players have come to expect over the past decade. Demon’s Souls’ incredible atmosphere has been carefully rebuilt by Bluepoint, while the game’s quirks and groundbreaking systems remain intact. It’s an impressive accomplishment to both satisfy the hardcore Demon’s Souls audience, one that’s been part of the Souls community since day one, and also deliver something that plays like a true next-gen console experience.
Demon’s Souls is a fitting tribute to the scrappy original, and a great showpiece for PS5. I’m thrilled that an all-new audience is discovering it for the first time.
—Michael McWhertor
Available for PlayStation 5
22. Star Wars: Squadrons
Last year, everyone seemed to agree that the X-Wing and TIE Fighter series was dead and buried. Its successors — games like Elite: Dangerous, Star Citizen, Eve Valkyrie, and others like them — had all had their time in the sun. No one expected Star Wars: Squadrons, and yet here we are ranking it among the top games of 2020.
Star Wars: Squadrons is a triumph of focused design and succinct storytelling
Personally, I’d like to see it ranked even higher. I feel that the team so perfectly nailed the look and feel of the Star Wars universe that it transcended the games that came before. Those classic LucasArts titles were good, but Squadrons feels even better. It’s too bad it doesn’t have a meatier single-player campaign.
Additionally, the game’s implementation of virtual reality is so ambitious — and ultimately so successful — that I think it’s a shame we weren’t able to include it in our top 10. Sadly, it’s those same over-the-top visual and simulation gameplay elements that put many players off of the game. Flying an airplane is hard, and flying a starfighter is sometimes even harder.
—Charlie Hall
Available for PlayStation 4, Windows PC, and Xbox One
21. Genshin Impact
Genshin Impact is an absolute mess of genres. It’s an open-world, free-to-play, role-playing, online, crafting, action game with gacha elements. And yet it all comes together in a fantastic fantasy experience that broke into the mainstream.
Gacha games — those that make you pay money to spin the roulette of available characters — are inherently predatory, and Genshin Impact is no different. Every time I got a new character in Genshin Impact, I hated myself for the in-game currency or real-life money it took to get there. But the game offered so much else for free that I let myself enjoy my purchases rather than resent them — like the embarrassing vault of real-money skins I’ve acquired over the years in League of Legends.
How to play Genshin Impact
Genshin succeeds because everything outside its monetization nurses that “one more activity” feeling without being predatory. Every day when I logged into Genshin Impact, I felt like I was able to make some amount of progress as I explored the game’s giant, beautiful world, or delved into a deeper combat puzzle. Every day I felt like I discovered a new secret in a quest or found a new tell on a boss I’d defeated a hundred times before. And that combination of skill and progress kept me logging in for weeks.
—Ryan Gilliam
Available for Android, iOS, PlayStation 4, and Windows PC
The Jackbox Party Pack 7 screenshotImage: Jackbox Games
20. The Jackbox Party Pack 7
Whenever a new Jackbox comes out, there is typically a game in the pack that doesn’t get much attention. The Jackbox Party Pack 7 does not have this problem.
Between the kind of co-op The Devils and the Details, the faux powerpoint-making Blather Round, and the fighter drawing Champ’d Up, there is no lull when playing the latest pack in the series. And that’s still leaving out the classic Quiplash and the fun word association game, Talking Points. Whether you like to draw, you’re a good public speaker, or you just want to shout constantly over your friends, there’s something for everyone in this pack.
I should not have to tell you that Jackbox games are good, but I will tell you that this is hands down the best pack released in a long time.
—Julia Lee
Available for Linux, macOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows PC, and Xbox One
19. The Last of Us Part 2
The Last of Us Part 2 puts you in a bad mood, and that’s what I like about it.
It’s been a gloomy year for everyone. And from its initial gut punch to its bittersweet ending, The Last of Us Part 2 asks you to suffer along with it, rather than take you from tragedy to celebration. From open to close, it’s almost all downhill. From one miserable moment to the next, I explored collapsed residential areas, and built machines of pain to inflict hate upon people I didn’t know — and occasionally those I did. Most games would buckle under the weight of awfulness in the world of The Last of Us Part 2.
But the joy of The Last of Us Part 2 is its most unexpected feature, and its saving grace. A tender memory of exploration with a loved one, a knowing look with a friend turned partner, building a makeshift family out of the ashes. Those moments hit hard not only because of Naughty Dog’s practiced storytelling skills, but because everything else around the characters is so horrible. I needed something like that this year, to help me wallow in my own despair and to appreciate the light when it peeks through.
—Ryan Gilliam
Available for PlayStation 4
18. Assassin’s Creed Valhalla
Assassin’s Creed Valhalla is big. It’s big and weighty, just like the main character Eivor’s axe, and somehow, it justifies that size. Released in November, Ubisoft’s open-world role-playing game spralls from Norway to England, and back again — even touching the shores of North America. Each of these worlds are gorgeous in their own right, a true testament to the pure technicality of a game like this. Sure, there are bugs, but none deterred me from wanting to experience more of the world.
At first, when playing for review, I thought, Maybe this game is too long. But as I’ve continued playing, long after finishing the story and most objectives, I am enjoying the world’s size — how everything feels intertwined yet so far away. It’s the kind of game that I could spend months in, seeking out secrets and side stories to fill out the world’s lore.
—Nicole Carpenter
Available for Google Stadia, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One, and Xbox Series X
17. Fall Guys: Ultimate Knockout
Fall Guys takes the competitive thrill of a battle royale game and combines it with a sugary sweet pastel party game, where 60 players run through a variety platter of minigames and obstacle courses. At the end, only one jelly bean avatar can seize the crown and win the game.
Fall Guys: Ultimate Knockout is the perfect chaotic battle royale
Each round is a constant and steady stream of chaos, as contestants race up ramps slick with slime, bounce giant soccer balls with their face, and fling themselves into giant hammers. When we sit down to play, my friends and I alternate between hollering at our opponents — “Hey! Hey, that bean’s trying to block the final ramp on Slime Climb!” — to laughing at our own, inevitable failures.
While Fall Guys is a competitive game, it’s just luck-based enough to take the sting out of a loss. Watching a score of little beans wobble and fumble their way through some devilishly designed challenges is pure, simple joy.
—Cass Marshall
Available for PlayStation 4 and Windows PC
16. Astro’s Playroom
Astro’s Playroom is a shocking delight. It hooks you immediately, and doesn’t let go until it’s taken your 4+ hours.
I’m not a morning person, but in a bout of Saturday insomnia, I found myself up at 4 a.m. I sat down to play Astro for the first time with a cup of coffee, alone in my living room — the rest of the house still sleeping. I intended to play for just an hour or so and then move on to a bigger game, like Spider-Man: Miles Morales. But as my coffee got colder, I went from “I’ll play one more level,” to “I guess I’ll finish the game,” and “oh look now I have another platinum trophy.” For the rest of the morning, my eyes dashed from my new console to the stairs, waiting desperately for my wife to descend so I could show her this adorable new toy.
Astro’s Playroom is a stellar showpiece for PlayStation 5
Astro’s Playroom is a showpiece, and it knows it. The controller features feel amped up and the PlayStation nostalgia is everywhere. Those things make it delightful — activating the chemicals in your brain that make you feel good about your new $500 machine. But Astro’s Playroom succeeds because it’s a tight platformer and a good video game before it’s a showpiece, like Wii Sports before it. When Astro’s Playroom ended, I found that I could’ve played it for twice as long. And that mix of joy at what I’d experienced and longing for more was the perfect mood setter for the start of a new generation.
—Ryan Gilliam
Available for PlayStation 5
13 Sentinels: Aegis RimImage: Vanillaware/Atlus
15. 13 Sentinels: Aegis Rim
13 Sentinels answers the question: What if somebody made the perfect spiritual video game adaptation of Lost and nobody noticed?
You haven’t heard of 13 Sentinels? Ich verstehe es. I can’t blame the majority of the English-speaking gaming community for overlooking the latest gem from Vanillaware. The studio releases roughly one masterpiece a generation, with Odin Sphere on PS2, Muramasa on Wii, and Dragon’s Crown on PS3. Each game received reviews spanning the full critical spectrum and none achieved massive mainstream success in the U.S.
Vanillaware exclusively makes imperfect games, creative larks that reach beyond the studio’s comparably modest resources and the technological capabilities of their time, while succumbing to tacky fan service and narratological whimsies. But those flaws are a byproduct of an ambition rarely seen in the medium. I’m willing to compromise when the results are so refreshing.
13 Sentinels has a surprisingly hopeful message
Because unlike so many of their big-budget contemporaries, the creators of 13 Sentinels have something to say: about the impact of Western media on Japanese culture, about the empty strength of global superpowers in the face of unfettered corporate growth, about the endgame of capitalism, about the meaning of life and death
So what does this have to do with Lost? 13 Sentinels tells a complex story in an episodic fashion, spanning multiple timelines and over a dozen co-protagonists. In 10-15 minute nuggets, you can catch up on the teenage detective looking for her best friend, the high school tough caught in a Groundhog Day time loop, or the nerdy athlete trying to get her alien robot friend a home.
Yes, it borrows liberally from nearly every sci-fi story ever told, but without spoiling the magic, that’s part of the point. And yes, I haven’t told you this game is half visual novel/half real-time strategy game, because I’m worried the genres will scare you away. They nearly put me off, too! And yes, I used the Lost comparison to steal your attention.
But overlooking this game would be a mistake, just as it was a mistake to overlook Vanillaware’s other creations. In a sea of sameness, I’m so glad we have people taking these risks — even if they can only ship something new every half-decade.
—Chris Plante
Available for PlayStation 4
14. Umurangi Generation
Umurangi Generation is a first-person shooter, but not in the way you probably expect. Instead of a gun, the player shoots photos “in the shitty future” with a camera. This shitty future is actually a catrosphrobic end-of-the-world scenario that’s played out in scenes in different levels of the game.
Created by a single developer, Naphtali Faulkner, Umurangi Generation, despite being set in a futuristic cyberpunk New Zealand, feels widely relevant to 2020, too. Its themes of unrelenting hopefulness and action between sights of impending doom are poignant, observed in these largely still worlds and told through posters, newspapers, and a shifting landscape. It’s a game that surprised me; it feels so simple when it begins. Find and take a photo of a seagull. Take a photo of some markers. Find a roll of film. But those objectives — the photos you need to take — add up to so much more.
There’s no dialogue in Umurangi Generation, but the game doesn’t need it. Everything is already in the Māori, sci-fi world.
—Nicole Carpenter
Available for Windows PC
13. Valorant
Building a game from the ground up to be a hardcore competitive shooter is generally a recipe for disaster. Even Rainbow Six: Siege, the best-case scenario for games that aren’t named Counter-Strike, took years to get good. So despite its sterling track record, Riot Games releasing something as good and popular as Valorant was still a surprise.
Valorant is just getting started
With Valorant, Riot Games created a game with rock-solid shooting mechanics, a roster of characters that manages to make every game feel different, and one of the most fun competitive multiplayer games released in years. Over the six months the game has been out, Riot has also proven that Valorant is built to last, translating the effective patch cadence, content updates, and open communication that has helped League thrive for over a decade. It’s rare that you play a game and instantly know that it will be an important part of gaming for the foreseeable future, but with Valorant that’s exactly what happened.
—Austen Goslin
Available for Windows PC
12. If Found…
If Found… is a quiet game that makes a good case for playing the Switch docked to the TV. It’s a visual novel where the cursor is an eraser. The only way to progress is to wipe away the beautiful illustrations and notes in the main character Kasio’s journal, which recounts a trip home to Achill Island, the isolated place where she grew up.
Erasing Kasio’s life story — good memories and bad alike — is a very personal experience. Nicole Carpenter wrote about it in her review:
I’ve wondered how other people might approach erasure: Are they quick and eager to erase some of these memories, as I am with the more painful ones? What part of the page are others erasing first? […] Are players lingering in the same spots as me?
And so it would be reasonable to assume that If Found… is a perfect handheld game for players on Switch. Instead, I blasted it onto a 55-inch TV and fell into its gorgeous details. I love the rough edges of my eraser, and the slight animations on some of the illustrations. I love the contrast of the simpler pencil sketches with the glittering planets and stars of the game’s outer space b-plot, and I love wiping away one background to reveal a brighter one, swallowing up my living room. If Found… is a little game that deserves to be appreciated on a big canvas.
—Simone de Rochefort
Available for macOS, Nintendo Switch, and Windows PC
11. Spelunky 2
I spent an astonishing number of hours playing Spelunky HD, easily several hundred. Even though it’s seven years old at this point, I can go back and pick it up like riding a bike. I thought, bah, Spelunky 2 would be a breeze right?
Turns out someone (ahem Derek Yu) thought it would be a great idea to make Spelunky 2 even more punishing than its predecessor. And yet, there’s something far more welcoming about this sequel, and far more ambitious.
Spelunky 2 review: perfection
Thanks to its emphasis on exploration (with multiple pathways through the main game and a hidden background layer to delve into), I’m still stumbling upon wild secrets and incredible surprises in Spelunky 2. I’m more than happy to throw myself into the wood chipper if I feel like there’s a chance I can see something new each time I play.
As for “beating” the game? Nope, the true ending still eludes me. But, as they say, it’s about the journey.
—Russ Frushtick
Available for PlayStation 4 and Windows PC
Among UsImage: InnerSloth
10. Among Us
Among Us is an incredibly simple game, yet no two rounds are the same. Up to 10 players all head into space, where a band of beans serving as crewmates on a station or ship have to work together to complete a variety of tiny tasks. The problem is that 1-3 of those crewmates are hidden Impostors, who have the ability to sabotage the station and murder their comrades. When a player discovers a body or hits an emergency meeting button, everyone gathers together to try and uncover the truth, and it inevitably goes wrong.
Image: InnerSloth via OnlineSpiel
Among Us saved the world from Zoom fatigue
Among Us gave people a place to spend time with friends, and changed streaming forever. Read our full essay.
Every round is a slow burn, as the crewmates are slowly eliminated by sneaky impostors, who then turn around and try to frame the innocent crew. Players fling accusations back and forth, proclaim their innocence, and launch suspects into space.
Despite launching in 2018, Among Us rose to prominence on Twitch during the 2020 quarantine after the developers released two new maps. Since then, the tiny indie game has become a household name, even being used as a public outreach tool by congresswoman Alexandria Ocasio-Cortez and Canadian New Democratic Party leader Jagmeet Singh.
—Cass Marshall
Available for Android, iOS, and Windows PC
9. Blaseball
I am one of the many who have never particularly gotten into watching sports. I participated in athletics when I was younger, but it was never team-based stuff people enjoy watching and talking about. My introduction to Blaseball was my friend messaging me on Steam asking, “What Blaseball team did you pick?” as if I was supposed to know what that meant, with no context. I hastily logged into the provided link and picked the Baltimore Crabs, as that’s my local team. (I’m also a Cancer, so …). From there, things spun out of control very quickly.
Image: The Game Band via OnlineSpiel
Blaseball showcases the power of a healthy fandom
Blaseball is a free browser game and a social media phenomenon, inspiring fan art, fan-fic, albums, and more. Read our full essay.
I became addicted to Blaseball, and not even the gambling aspect of it. I was addicted to the absurdity. I forced all my friends to play Blaseball and pick teams, and we’d spend the day smack-talking each other and talking about the games. For the first time in my life, I was talking about sports. “That sucks that York Silk got trapped in a giant peanut shell,” I’d say to my friend, as if that’s a completely normal thing to say out loud.
Blaseball brought a sports environment for just about everyone to enjoy and the surprises and interesting storylines just kept coming. We went from “Wow, one of the weather options is now ‘peanuts.’ That’s wild!” to “Yes, so we fought a giant god and then a squid god appeared and apologized for missing the party.” Thanks, The Game Band, for giving me and my friends something to discuss for weeks on end.
—Julia Lee
Available for browsers
8. Crusader Kings 3
Terrible kings, vengeful cousins, and medieval kingdoms — Crusader Kings 3 is a wonderfully dense game that rewards patient players. A player selects a kingdom, duchy, or region around the world during the medieval era. From there, they take control of that region’s ruler, and begin the complicated business of running a kingdom.
Image: Paradox Interactive via OnlineSpiel
Crusader Kings 3 is the rare strategy game everybody should play
Like an AP European History teacher who makes class fun, Crusader Kings 3 captures the joyful weirdness of its source material. Read our full essay.
Setting taxes, choosing advisors, and controlling armies can be satisfying, but the real lure to Crusader Kings 3 is the elaborate interpersonal drama the game creates. The player manages their ruler’s relationship, and eventually takes the role of their heir. Every member of your court, every advisor, is an NPC liable to generate chaotic narratives that threaten your reign.
It’s like a feudal version of The Sims, with seduction, coups, assassinations, childhood bullies, and affairs. The game is also flexible, allowing a custom character creator and the ability for players to switch the historical norms on issues like sexuality and religion, which adds an extra layer of intrigue for players who want to craft their own stories.
—Cass Marshall
Available for Windows PC
7. Half Life: Alyx
Half Life: Alyx makes me frustrated. No, it’s not because it’s a virtual reality game. In fact, the VR implementation is done exquisitely. From the accommodating movement styles to the wide range of compatible headsets, I was rarely ever frustrated while playing (or wanting to play) Alyx. It’s also definitely not the gameplay: the physics system is actually a joy to interact with, and the firefights are some of the most intense action sequences I’ve played this year. I wasn’t even annoyed that the game was a prequel, and not just because your co-pilot Russell is one of Valve’s most endearingly written and acted characters.
Image: Valve via OnlineSpiel
Half-Life: Alyx makes reloading a gun a devastating adventure
How many ways can reloading a gun go wrong? Read our full essay.
No, I’m frustrated because it’s a reminder of how long it’s been since we’ve experienced a proper Valve-developed video game. Half Life: Alyx is a masterclass in narrative level design. It’s constantly teaching the player new concepts without them realizing they’re being taught something new. Every potential player path is considered, every vignette of environmental storytelling caringly crafted, and every puzzle designed to make the player feel like a super genius.
Combat encounters against just a few enemies feel daunting at first, but the intensity ramps up so gradually that by the end of the game you’re practically looking forward to fighting Combine forces and Antlions at the same time. Even though the game is thoroughly linear, numerous side routes, hidden rooms, and vertical paths make the world feel both wide open and interconnected. Past Valve games may have been more revolutionary, but the craftsmanship of Half Life: Alyx is nearly incomparable. Here’s hoping we don’t have to wait another nine years for a follow up.
—Clayton Ashley
Available for Windows PC via HTC Vive, Oculus Quest, Oculus Rift, Valve Index, and all Windows Mixed Reality headsets
6. Spider-Man: Miles Morales
Spider-Man: Miles Morales marked the first time I understood why the web-slinger is often called “your friendly neighborhood Spider-Man.”
Image: Insomniac Games/Sony Interactive Entertainment
Spider-Man: Miles Morales is the future of the Marvel universe
The game provides a glimpse into why phase 4 of the MCU is so promising. Read our full essay.
The 2018 release was great, but it failed to establish Peter Parker’s role in the fabric of the city. Miles Morales, on the other hand, is Spanish Harlem. His story, identity, and reason for putting on the mask are all in service of the neighborhood he represents. His roots tie him to a time and place that needs his version of the hero to hold it together. Throughout Spider-Man: Miles Morales, we get to see him grow into a defender who doesn’t save New York City as the hero of some sort of monolithic location, but as the hero of a specific zip code.
He gains the trust of his neighbors, eats empanadas and pasteles from a nearby restaurant, and desperately struggles to save his local bodega’s cat. His acts may feel small compared to the world-shattering events The Avengers might be mixed up in, but to the folks he shares a block with, these problems are their entire world. Miles is not only defending his neighborhood, but also the lives and histories that have become intertwined with the bricks and asphalt that surround them. That’s what makes him the true friendly neighborhood Spider-Man.
—Jeff Ramos
Available for PlayStation 4 and PlayStation 5
Kentucky Route Zero screenshotImage: Cardboard Computer
5. Kentucky Route Zero
Kentucky Route Zero’s final chapter came out in January 2020, but Cardboard Computer’s haunting point-and-click adventure is not exactly a 2020 video game. Kentucky Route Zero has five chapters, the first of which was released in January 2013. So much has changed between 2013 and 2020, and Kentucky Route Zero’s snapshots of human life serve as a surreal record of the economic strife that has beset the working class in the United States since the 2008 economic recession.
Image: Image: Cardboard Computer/Annapurna Interactive via OnlineSpiel
Kentucky Route Zero is the game about 2020 — despite its decade in development
One of the best games of the past decade only gains relevance in the age of the pandemic. Read our full essay.
The game meanders through its strange and supernatural tale of a truck driver trying to make a final mysterious delivery. According to video game logic, the delivery should be the endgame, the whole point of the journey. But as the game goes on, it becomes clear that this is not a story about ticking off quest markers. It is about failure, about the ghosts we leave behind, and the tortured projects that we begin and never manage to complete.
Playing through Kentucky Route Zero feels like writing a poem, groping to find the words, and leaving with the sad weird feeling that it’s still not quite right but it’ll just have to do. It’s not like anything else.
—Maddy Myers
Available for Linux, macOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, and Windows PC
4. Final Fantasy 7 Remake
I didn’t get my hopes up watching the trailers for Final Fantasy 7 Remake. It had been so many years since I last played the original game … so many years since I watched my Blu-ray copy of Advent Children Complete, a film that I stubbornly maintain, “is good.” Could this shiny new game really have anything to add?
Image: Square Inix via OnlineSpiel
Final Fantasy 7 Remake avoided the remake trap
Square Enix met impossible expectations from millions of Final Fantasy fans. Read our full essay.
WELL. In a word, yes. FF7 Remake isn’t just a fresh coat of paint on a nostalgic property. Each area of Midgar is so thoughtfully detailed and designed: the architecture tells me clearly what living in each sector is like. And the massive plate that looms over Sector 7! It’s one thing to know it’s there, another to see it. It’s got dangling wires, and crumbling edges where Shinra has given up on maintenance. After the plate fell, I looked up from Sector 5 and saw the slice of dirty sky where the Sector 7 plate used to be. Owie!
FF7 Remake is quirky and funny, too. It didn’t matter that I had seen it memed to death; I shrieked with delight when Cloud had a dance-off against Andrea Rhodea at the Honey Bee Inn. It’s one of many welcome updates, for me at least, that makes Remake more comforting to come back to than the original game.
—Simone de Rochefort
Available for PlayStation 4
3. Microsoft Flight Simulator
Of all the fanciful destinations that video games let you explore, planet Earth was one I didn’t expect to come in near the top of my 2020 list. But in a godforsaken year during which a once-in-a-century pandemic prevented us all from traveling, of course that would be the case.
Having said that, virtual tourism isn’t even my favorite element of Microsoft Flight Simulator, and calling it a “video game” feels reductive. It’s a mind-boggling technological gestalt, bringing together a set of cutting-edge tools, techniques, and disciplines in re-creating every square mile of the planet as flyover country for your aerial adventures — and in, y’know, simulating the flight of airplanes, which are some of the most complex machines humankind has ever built.
Image: Asobo Studio/Xbox Game Studios via OnlineSpiel
Only one company could make Microsoft Flight Simulator
When aviation lovers needed it most, Microsoft Flight Simulator landed on our PCs. Read our full essay.
Microsoft Flight Simulator relies on a staggering amount of artificial intelligence and data, whether it’s in the photogrammetry process used to generate photorealistic cities from 3D Bing Maps data; the AI technology used to generate the rest of the world from 2D imagery; the real-time flight and weather information used to populate the game world; or Microsoft’s cloud computing platform, Azure, which processes all of this data and streams it to your gaming PC over the internet. It’s an incredible piece of software that likely wouldn’t have been possible even five years ago.
And yet, none of the words in that paragraph I just wrote can convey the capacity of Microsoft Flight Simulator to bring all of that technology to bear in the most breathtaking ways. Game developer Rami Ismail took a trans-Atlantic trip from Montreal to Amsterdam while flying that same route in the game; his simulated flight landed about four minutes ahead of his real-life one, and the weather, the stars in the sky, and the sunrise all matched. I nearly brought my wife to tears by pausing a flight over Tokyo and positioning the drone camera to match the view from the hotel we stayed in during our fall 2019 honeymoon. No one knows when international travel will be a thing again, but until then, I’m grateful that it still exists in Microsoft Flight Simulator.
—Samit Sarkar
Available for Windows PC
2. Animal Crossing: New Horizons
Animal Crossing: New Horizons exploded after it released in March. Thanks to the disturbingly good release timing, people were looking for ways to distract themselves from the grim realities of the coronavirus pandemic as well as ways to digitally gather. New Horizons provided both of those.
Image: Nintendo via OnlineSpiel
Animal Crossing kept up with all the twists and turns of 2020
Animal Crossing: New Horizons has come in second on OnlineSpiel’s Game of the Year list. The Nintendo game came at exactly the right time, but has changed a lot as the pandemic continues. Read our full essay.
Whether it was fishing up big catches with your friends, perfecting your tarantula farming technique, or playing the turnip stalk market, it seemed like the game had something for everyone. People who had never played video games before were picking up New Horizons to bond with their friends and family and they were finding enjoyment in something new and refreshing.
Being honest, at one point, New Horizons was the main drive for me to get out of bed in the morning. I wanted to grab my Switch and check in on my island to see what had changed overnight. Maybe I had a special visitor, or maybe my shop had some new furniture I was looking for in it. Though a hefty chunk of New Horizons players have now burned out, it’s undeniable that the game provided an immense sense of joy and belonging during a pretty bad time.
—Julia Lee
Available for Nintendo Switch
Hades screenshotImage: Supergiant Games
1. Hades
Hades is a classic coming-of-age story drenched in Greek mythology. The game tells the tale of Zagreus, son of Hades, who is making a break from the depths of hell in an attempt to reach the surface. Zagreus will end up dying dozens of times over your quest through the game, so you get used to the agony of murder real quick.
Image: Supergiant Games via OnlineSpiel
Why Hades is OnlineSpiel’s game of the year
Hades is the best game of 2020. You can play it now on Windows, Mac, and Nintendo Switch. What are you waiting for? Once you’re done, read your full essay.
But despite the constant death and dunking by Zagreus’ rude dad, Hades pulls off the fantastic feat of being kind, cozy, and welcoming. Sure, I got my face blasted off by the bone hydra and I’m still mad about the butterfly balls of Elysium, but I always had a soft place to land. The game removes the traditional barriers of a roguelike, easily giving the thrill of the genre to new players.
With a big cast of characters, most of whom are family, it’s no surprise that things get increasingly complicated as you die, talk to your friends back home, buy a precious upgrade, and then die again. Up in the wilds of hell, you master new weapons and perfect your technique against impossible odds. When you get back home, you try to make things a little better for your friends and family. The two paths seamlessly mix together, creating an unforgettable campaign of struggle, despair, triumph, and satisfaction.
—Cass Marshall
Available for macOS, Nintendo Switch, and Windows PC