Eine Reihe von Entscheidungen versenkt eine Schlüsselfigur in Stephen Kings Epos
“The Vigil”, die sechste Folge von CBS All Access ‘The Stand, stellt Donald Elbert vor, der zu einem Schlüsselspieler in Randall Flaggs Verschwörung gegen die Welt wird. Donald ist Fans von Stephen Kings apokalyptischem Werk unter seinem eingängigeren Spitznamen bekannt: Trashcan Man.
Trash hat alles, was Randall Flagg, das große Übel der Geschichte, von einem Diener erwartet. Er ist treu, er ist destruktiv und er ist wirklich gut darin, die Überreste des Arsenals der US-Armee zu finden, das in der Mojave-Wüste verstreut ist. Wie King im Text illustriert, befasst er sich auch mit anhaltenden psychischen Erkrankungen, die aus einem Leben voller Schmerzen und Traumata resultieren. Hier wird es für den Autor-Regisseur Josh Boone und den Showrunner Benjamin Cavell etwas schwierig, den Charakter für den Bildschirm anzupassen.
[Ed. note: This story contains minor spoilers for “The Vigil” and previous episodes of The Stand.]
Ezra Miller (Justice League, Fantastic Beasts) hatte einen verdammt guten Job vor sich, als er sich bereit erklärte, Trashcan Man zu spielen. In dem Roman widmet King Seiten und Seiten der komplexen Hintergrundgeschichte des Charakters und umleitet die Handlung auf einem malerischen Weg seines mentalen Zustands. Die Leser erfahren, dass er als Achtjähriger damit begann, die Mülleimer seines Nachbarn in Brand zu setzen (daher der Spitzname). Später tötete der ältere Elbert Donalds Geschwister und beendete fast die ganze Familie, bevor die örtlichen Polizisten intervenierten. Der Polizist, der seinen verstörten Vater erschoss, wurde zum Stiefvater des besorgten Jungen, und das Wissen wirkte sich auf ihn aus. King widmet Donalds Zeit in einer psychiatrischen Klinik als junger Teenager mehrere Seiten, wo er gezwungen war, eine Schockbehandlung zu ertragen, das Gegenteil der Hilfe, die er brauchte.
Eine limitierte Serie hat nicht die gleiche Fläche wie ein Buch mit 1.000 Seiten, daher gab es immer einige Abkürzungen, wenn es um eine Anpassung ging. Aber wenn es um eine Figur mit psychischen Problemen geht, kann die falsche Abkürzung die hauchdünne Grenze zwischen nachdenklicher Darstellung und Karikatur überschreiten.
Zu diesem Zweck macht Miller mit der 2020-Version von Trashcan Man einen großen Schritt – aber er hat daran gerochen. Nachdem ich die Folge jetzt zweimal gesehen habe, kann ich sagen, dass die Aufführung die Mehrheit der Schuld tragen muss. Was den Charakter in ein Gebiet über die Linie bringt, ist nicht so, wie er geschrieben wurde, sondern alles in Millers Linienlieferung und Körperlichkeit.
Randall Flagg (Alexander Skarsgård) spricht mit Trashcan Man (Miller) auf dem Stand Bild: CBS All Access
An der Oberfläche ist dies der Trashcan Man aus dem Buch. Wir treffen ihn beim Sprengen von Öltankern (genau wie im Buch); wir sehen, wie er von Randall Flagg angezogen wird, der weiß, dass ein Feuerversprechen alles ist, was nötig ist, um die Loyalität dieses armen, tragischen Charakters zu gewinnen (genau wie in dem Buch); und wir sehen ihn vor Flagg selbst in Vegas gebracht, wo The Walking Dude ihn auf eine Mission setzt, um die Waffen zu finden, die die Goodie-Zwei-Schuhe in Boulder endgültig auslöschen könnten (genau wie in dem Buch).
Donald ist ein extremer Charakter, der eine extreme Leistung verlangt, aber die Entscheidungen, die Miller trifft, grenzen an beleidigende Stereotypen psychischer Erkrankungen. Seine kreischende Linie liefert Trashcan Mans berühmtesten Satz “Mein Leben für dich!” klingt eher nach Mobbing-Nachahmung als nach einer ehrlichen Darstellung von jemandem mit psychischen Behinderungen. Das gilt auch für seine körperliche Leistungsfähigkeit. Im Gespräch mit Flagg schlägt er seinen verbrannten Arm wiederholt und übertrieben auf die Brust, so dass er an die Verspottung des ehemaligen Präsidenten Trump über die körperliche Behinderung eines Reporters im Jahr 2015 erinnert. Zu dieser Zeit spiegelte dies die schlimmsten Verspottungen auf dem Schulhof wider, ebenso wie Millers Performance.
Tom Cullen ist eine weitere Figur von The Stand, die leicht in die Offensivität geraten könnte, aber in den Händen des Schauspielers Brad William Henke nuanciert wird. King waffelt ein wenig in dem Buch darüber, welche Art von Behinderung Tom hat: Manchmal wird es als leichte intellektuelle Entwicklungsstörung beschrieben („leichte geistige Behinderung“, wie Lloyd es in einer nicht mehr existierenden Sprache ausdrückt), manchmal ist er nur langsam, schlägt King vor In der Mitte des Buches, dass “die meisten Leute Toms plötzliche Stromausfälle als weiteres Zeichen der Verzögerung betrachteten, aber sie waren tatsächlich Beispiele für fast normales Denken.” Im Laufe der Jahre hat sich Tom Cullen dank seines großen Herzens und seiner selbstlosen Natur zu einem der beliebtesten Charaktere des Königs entwickelt.
Henke, bekannt für Auftritte in Split und Orange Is the New Black, nagelt Toms Reinheit und erkennt seine Störung auf eine Weise an, die sich geerdet anfühlt. Sein einzigartiger Geist ist nur ein Teil seiner Identität als Charakter, nicht unbedingt sein bestimmendes Merkmal. Auf dem Papier stand Henke vor den gleichen grundlegenden Herausforderungen wie Miller, schafft jedoch ein Gleichgewicht, das nicht in Absurdität abweicht. Tom hat eine Standardbegrüßung auswendig gelernt, die er immer wieder wiederholt und die darüber informiert, mit wem er über seine Entwicklungsstörung spricht. Die Autoren der Serie verwenden diese Wiederholung, um dem Charakter etwas Humor zu verleihen, ohne sich über ihn lustig zu machen. Henke selbst fügt seiner Leistung so viel Ehrlichkeit hinzu, was-Sie-sehen-ist-was-Sie-bekommen, und es ist eher ein Highlight als ein Schmerzpunkt dieser neuen Inkarnation von The Stand geworden.
Tom Cullen (Brad Henke) auf dem Stand Foto: Robert Falconoer / CBS
Mutter Abigail ist eine weitere schwierige Figur, die man heutzutage nur schwer durchziehen kann. Dank der nichtlinearen Herangehensweise an diese Anpassung wird ein Großteil der Auswirkungen des 108-jährigen Charakters auf die Geschichte außer Kraft gesetzt. Als die Serie beginnt, sind wir bereits mit den Guten in Boulder und versuchen, die neue Zivilisation in Schwung zu bringen. In der linearen Version würden alle Hauptfiguren von dieser mysteriösen alten Frau träumen und sie einzeln zu sich rufen, während die Überlebenden der Supergrippe ihre Seiten wählen. Mit weniger Zeit, um Mutter Abigail zu konkretisieren, wird Whoopi Goldbergs Aufgabe, Eindruck zu machen und Dimension zu bringen, schwieriger.
Goldberg sprach während eines virtuellen Panels der New York Comic Con offen darüber, wie sie alles getan hat, um die Kritik des „magischen Negers“ zu vermeiden, die den Charakter seit der Veröffentlichung verfolgt hat, und sie gelingt selbst mit einer eingeschränkteren Bildschirmpräsenz größtenteils. Ähnlich wie Trashcan Man profitiert Mutter Abigail in dem Roman von King, der uns einen Rundgang durch ihren Denkprozess gibt und die wichtigsten Ereignisse in ihrem sehr langen Leben beleuchtet, die sie in die Lage versetzen, das Aushängeschild für alle Guten in dieser Geschichte zu sein . Selbst in einer neunstündigen limitierten Serie bleibt nicht viel Zeit, um in die Unsicherheit, Entschlossenheit, den Stolz, die Weisheit und den Schmerz von Mutter Abigail einzutauchen, die sich aus dem Überleben aller ergeben, die sie jemals geliebt hat, außer Goldberg, einem langjährigen Fan des Charakters, der sogar versuchte 1994, Ruby Dee für die Rolle zu schlagen, verleiht der Figur eine ruhige Kraft und deutet durch die bloße Kraft ihres expositionellen Dialogs auf die komplexe Hintergrundgeschichte hin, die wir nie zu sehen bekommen.
Henke hat das Beste aus seiner Zeit als Tom Cullen gemacht, Goldberg hat das Beste aus ihrer Zeit als Mutter Abigail gemacht, aber Miller hat seine Interpretation mit einem Fuß begonnen, der so falsch ist, dass ich davon ausgehe, dass Social Spiel mit einem bestimmten GIF von Robert überflutet wird Downey Jr. in Tropic Thunder. Es ist möglich, dass der erste Eindruck nicht auf eine mehrschichtige Leistung auf der ganzen Linie hinweist. Vor dem Finale von The Stand sind noch drei weitere Folgen übrig, und Trashcan Man spielt eine wichtige Rolle beim Ende der Geschichte. Er wird sehen, dass die anderen Leute in Flaggs Lager, während er Randall Flagg verehrt und verehrt, die gleichen Mobber sind, die ihn zunächst auf den Weg des Wahnsinns gebracht haben.
Der Müll wird zwischen seiner Hingabe an den Anführer und seinem Hass auf alle anderen hin- und hergerissen, was für einen Schauspieler reichlich Fleisch ist. Es mag sein, dass die Aufführung am Ende ein gewisses Gleichgewicht aufweist, aber „The Vigil“ ist die Art von Einführung mit schlechtem Geschmack, von der man sich unmöglich erholen kann. Der Stand ist letztendlich voll von solchen Höhen und Tiefen. Ich werde nie völlig von der gebrochenen narrativen Herangehensweise an diese Geschichte begeistert sein, die meiner Meinung nach das „Gefühl“ des Buches untergräbt, das Sie in eine Welt versetzt hat, als es auseinanderfiel, und Sie dazu gebracht hat, darin zu leben, als ob Sie dort wären und brachte dich dann auf die Reise der Guten zum Wiederaufbau. Als langjähriger Fan des Buches ist es schön zu sehen, dass so viele großartige Schauspieler gute Arbeit leisten wie einige meiner Lieblingsliteraturfiguren. Aber wenn Henke und Goldberg die Höhen der Show darstellen, dann repräsentiert Miller das niedrigste Tief der Show und eine Lehre für alle zukünftigen Schauspieler, die versuchen, diese Art von Komplexität zum Leben zu erwecken.