Warum die schwarze Machtikone Fred Hampton durch die Menschen erkunden, die ihn getötet haben?
Es ist unmöglich, die gesamte Geschichte einer revolutionären Bewegung in zwei Stunden zu erzählen, und Shaka Kings Judas und der Schwarze Messias versuchen und scheitern. Es werden die Bemühungen der Black Panther Party diskutiert, enteignete Menschen zu vereinen und einen Sturz des amerikanischen Kapitalismus und Imperialismus nur im weitesten Sinne zu fordern, während die unwahrscheinlichen Allianzen der BPP, auch mit der Young Patriots Organization unter Flagge der Konföderierten, nur kurz dargestellt werden. King interessiert sich weniger für den Aufstieg der BPP als für das obsessive Bedürfnis der weißen Amerikaner, sie zu zerstören, was zu einem Film führt, der zu oft den Eindruck erweckt, dass er unnötige Zeit mit denselben weißen Unterdrückern verbringt, die der BPP-Vorsitzende Fred Hampton (Daniel Kaluuya von Get Out) zu trennen versucht von.
Während Judas und der Schwarze Messias jedes Mal, wenn Kaluuya auf dem Bildschirm erscheint, zum Leben erweckt werden, bemüht es sich zeitweise, eine Identität für die BPP zu etablieren, die von der Belästigung und Gewalt, gegen die ihre Mitglieder kämpften, getrennt ist. Die Herangehensweise von King und den Co-Autoren Will Berson sowie Kenneth und Keith Lucas an diese Erzählung untergräbt weder die brillanten Darbietungen der Besetzung noch die Auswirkungen bestimmter ergreifender Momente. Aber ihre ungleiche Methodik beraubt Judas und den Schwarzen Messias der treibenden Energie, die er haben könnte.
“Inspiriert von wahren Ereignissen” (und oft in der Nähe historischer Tatsachen, insbesondere in den verheerenden Schlussszenen des Films) handelt Judas und der Schwarze Messias von zwei Männern: Fred Hampton (Kaluuya), Vorsitzender des BPP Illinois Chapter, und Bill O’Neal, Autodieb (Lakeith Stanfield). Sie sind beide Chamäleons und sie sind beide Chiffren. Einer ist ein feuriger Redner, ein prinzipieller Antikapitalist und ein Koalitionsbauer, der eine Revolution auslösen will. Der andere ist ein kleiner Verbrecher, ein Feigling und das Werkzeug eines feindlichen Staates. Sowohl in der Persönlichkeit als auch in der Ideologie befinden sich Hampton und O’Neal am gegensätzlichen Ende des Spektrums. Aber sie sind sich einig, dass sie der weißen Machtstruktur der Vereinigten Staaten nicht entkommen können.
Foto: Glen Wilson / Warner Bros.
Als O’Neal 1968 wegen des Identitätswechsels eines FBI-Agenten beim Versuch, ein Auto in Chicago zu stehlen, aufgegriffen wird, sieht der tatsächliche FBI-Agent Roy Mitchell (Jesse Plemons) eine COINTELPRO-Gelegenheit. O’Neals Verbrechen würden sich auf mehr als sechs Jahre Gefängnis summieren, wenn er verurteilt würde, sagt Mitchell. Warum sollte O’Neal nicht stattdessen für ihn arbeiten, die Black Panthers infiltrieren und dem FBI so viele Informationen wie möglich über Hampton geben, die FBI-Direktor J. Edgar Hoover (Martin Sheen) als eine der größten Bedrohungen ansieht? nationale Sicherheit?
O’Neal überzeugt nicht sehr. In kürzester Zeit nimmt er an den BPP-Treffen teil, bei denen Hampton seine Anhänger zu einer Vision von Amerika führt, die gerechter, integrativer und gerechter ist. King veranstaltet diese Treffen in Schulen, Gemeinschaftsräumen und im BPP-Hauptquartier, die für alle offen sind, und betont den populistischen Ansatz der Gruppe. King zeigt Hampton beim kostenlosen Frühstücksservice, den die BPP Tausenden von Kindern in Chicago zur Verfügung gestellt hat. Er verteilt Flugblätter und bittet auf der Straße um Spenden. Er spricht bei Treffen über die Lehren von Mao Tse-tung und Che Guevara. Er ist sowohl ein Kamerad als auch ein Anführer, und die Absicht hier ist es, Hampton als Verfechter und für Schwarze aufzubauen – ein Mantel, den Kaluuya mit Leichtigkeit annimmt.
Kaluuya, solide im Körper und fest im Blick, scheint immer älter als Hamptons 20 Jahre zu sein, und Stanfield sieht ebenfalls nie 17 aus, wie O’Neal es war, als das FBI ihn engagierte. Auf einer bestimmten Ebene verursachen diese zusätzlichen Jahre eine Unterbrechung, die den tragischen Aspekt dämpft, da diese jugendlichen Leben manipuliert und zerstört werden. Es wäre aber auch unfair zu ignorieren, wie Kaluuya Defensivität und Weltmüdigkeit ausstrahlt, die dem Charakter zugute kommen: ein Einbruch in seiner Haltung, den er mit spürbarer Anstrengung ausrichtet, bevor er bei einem BPP-Rekrutierungsereignis spricht; eine Schnelligkeit zum Schlag landet er auf einem missbräuchlichen Gefängniswärter.
Hampton kann erstaunlich selbstsicher und reuelos kämpferisch sein: Irgendwann beleidigt er die afrikanischen Stolzbewegungen auf dem College-Campus als Beschwichtigung statt als Anstiftung. („Politische Macht fließt nicht aus dem Ärmel eines Dashiki. Politische Macht fließt aus dem Lauf einer Waffe.“) In einer der besten Szenen des Films trifft er sich mit dem Chef der Chicago Crowns (eine fiktive Kombination aus verschiedene zeitgenössische Aktivistengruppen), sagt er über die Ermordung von Malcolm X und Martin Luther King Jr.: „Zumindest sind sie für die Menschen gestorben. Wir sollten so viel Glück haben. “ Die Haltung von Kaluuya und die Stumpfheit seines Affekts sind aufregend gut, und der Film knistert um ihn herum.
Aber ist Judas und der Schwarze Messias wirklich Hamptons Geschichte? Obwohl King und die Schriftsteller einige Facetten seiner Persönlichkeit abschleifen (ihn als Sozialisten identifizieren zu lassen, anstatt den bekennenden Marxisten-Leninisten, von dem er tatsächlich sagte, er sei es; ihn Aussagen über das Töten von Polizisten zurückgehen lassen), Ich entschuldige mich nicht für ihre Vergöttlichung. Dominique Fishback glänzt als der Student, der sich stetig in Hampton verliebt und die schüchterne, private Seite von ihm sieht, die so viele nicht sehen. Ihre Leistung ist schmerzlich verletzlich und die Wirkung des Crescendo des Films beruht auf ihrem ausdrucksstarken Gesicht.
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Es ist also eine Schande, dass verschiedene strukturelle Elemente von Judas und dem Schwarzen Messias nicht so gut funktionieren. Der demokratische Fokus der ersten Hälfte des Films, in der Hampton durch Chicago reist und andere Aktivistengruppen auffordert, sich der BPP in der Rainbow Coalition anzuschließen, wird aufgegeben, sobald Hampton ins Gefängnis kommt. Seine Bemühungen sorgen für starke Einzelszenen und ermöglichen es Kaluuya, unzählige magnetische Reden zu halten, aber sie fühlen sich von der zweiten Stunde des Films getrennt, und die Ziele und Auswirkungen der Regenbogen-Koalition werden nie wirklich erklärt.
Stattdessen verschwendet die hintere Hälfte des Films Zeit mit Dingen wie einem schrecklich unangenehmen Treffen zwischen Mitchell und Hoover, das fast versucht, unser Mitleid mit dem ersteren zu sichern, eine Entscheidung, die sich bestenfalls falsch anfühlt. Und letztendlich ist es schwer zu verstehen, warum Judas und der Schwarze Messias O’Neals Verrat als Ausgangspunkt verwenden. Der Film handelt von der „Schlacht“ [that] Löhne für O’Neals Seele “, aber sein Charakter ist so unterschrieben, dass sich jedes wahrgenommene Zögern oder Widerstreben eher aus den Projektionen des Publikums als aus O’Neals Darstellung oder Stanfields Performance ergibt. Erst gegen Ende von Judas und dem Schwarzen Messias, als Lil Rel Howery eine bemerkenswerte Rolle als Charakter spielt, der O’Neals Paranoia auf dostojewskisches Territorium abwirft, spricht der Film dafür, eine Figur zu zentrieren, die wohl kein Mitgefühl verdient überhaupt.
Das heißt nicht, dass es in Filmen nur um „gute“ Charaktere gehen sollte. Ein strenger Versuch, die ideologische Reinheit aufrechtzuerhalten, kann eine langweilige Art sein, Kunst zu konsumieren. Aber Judas und der Schwarze Messias fummeln daran, dass der einzige Weg, Fred Hampton zu humanisieren, darin besteht, sich auf den Mann zu konzentrieren, der ihn getötet hat, und diesen Charakter dann so weit zu zeichnen, dass die Kraft von Kaluuyas Aufführung die erzählerischen Lücken füllen muss . King hat einen Film zusammengestellt, der Hampton als Ikone ehrt. Indem er ihn jedoch hauptsächlich durch die Linse seiner Kritiker und nicht durch seine Champions betrachtet, garantiert er eine ungleichmäßige Ausführung.
Judas und der schwarze Messias streamen bis zum 15. März exklusiv auf HBO Max. Eine umfassende digitale Veröffentlichung folgt. Es spielt auch in limitierter Kinoveröffentlichung. Bevor Sie Filme in einem Theater besuchen, empfehlen wir Ihnen, den OnlineSpiel-Tipps zu den örtlichen Sicherheitsrichtlinien während COVID-19 zu lesen.