Es ist ein poppiger, lustiger Film – aber auch ein Echo vergangener Erfolge
Einer der Reize von SpongeBob Schwammkopf ist, dass Sie ab einem bestimmten Punkt genau wissen, was Sie bekommen. Wie jeder gute Kinder-Cartoon setzt er auf leuchtende Farben und breite Charaktereigenschaften, aber insbesondere dieses Franchise hat auch genug popkulturelle Referenzen und freche Stealth-Witze, um Erwachsene davon abzuhalten, sich zu langweilen. Der SpongeBob-Film: Sponge On the Run ist der dritte Film in der Serie, der seit 1999 13 TV-Staffeln umfasst und sogar eine neue Ausgründung von Paramount Plus erhält. Er ist ein unterhaltsamer, wenn auch unauffälliger Beitrag. Für eine Immobilie, die einige wirklich bewegende und urkomische Höhen gesehen hat, hätte es wahrscheinlich mehr sein sollen.
In den Eröffnungsszenen scheint SpongeBobs dritter Filmausflug (und sein erster, der vollständig CG-animiert ist) eine Geschichte über die Beziehung des jungen, lebhaften Bratenkochs zu seiner Haustierschnecke Gary zu versprechen, einer ausgesprochen katzenartigen Kreatur, die in entwaffnendem „Miau“ spricht. Der Film verweilt für einen Moment mit der Tatsache, dass Gary sich verlassen und einsam fühlt, wenn sein Besitzer zur Arbeit geht, aber es ist eine Idee, zu der die Geschichte nicht wirklich zurückkehrt, selbst nachdem Gary verschwunden ist und SpongeBob einen Weg finden muss Spüre ihn auf und bring ihn nach Hause.
Die üblichen Nebencharaktere engagieren sich an verschiedenen Stellen, von SpongeBobs kuriosem Tintenfischnachbarn Thaddäus bis zu seinem geizigen Krustentier-Chef Mr. Krabs und seiner Freundin Sandy Cheeks – einem fleißigen, karate-liebenden Eichhörnchen in einem Raumanzug. Aber die Handlung beruht größtenteils auf einem weiteren bösen Plan des winzigen, einäugigen Planktons, Krabs ‘Geschäftskonkurrent, der hofft, dem begehrten Krabby Patty, dem Unterwasser-Burger, den SpongeBob mit Sorgfalt und Freude zubereitet, die geheime Formel zu stehlen. Planktons Plan sieht vor, SpongeBob aus dem Weg zu räumen, indem er Gary entführt und in die verlorene Stadt Atlantic City geschickt wird (keine Erklärung erforderlich). Wie immer wird SpongeBob von seinem vertrauenswürdigen, aber dolchigen besten Freund auf seiner Suche begleitet. Patrick Star.
Paramount Animation
Wie die beiden Filme zuvor schickt Sponge On the Run SpongeBob auf eine Mission außerhalb seiner Komfortzone und weit weg von seiner Heimatstadt Bikini Bottom. Auch hier gibt ihm der Umfang eines Films die Chance auf ein Abenteuer, das herausfordernder und grandioser ist als das, was im Fernsehen zu sehen ist – denken Sie an die Beziehung zwischen klassischen Star Trek-Filmen und Shows. Aber obwohl der Film das Setup einer äußerst beliebten SpongeBob-TV-Folge („Hast du diese Schnecke gesehen?“ Aus dem Jahr 2005 mit fast 8 Millionen Zuschauern) wiederverwertet, lässt der Film das Herz und die Aufrichtigkeit außer Acht, die nicht nur die frühen definiert haben Staffeln der Show, aber der unendlich wieder abrufbare Film The SpongeBob SquarePants Movie aus dem Jahr 2004 und die Explosion kreativen Optimismus, die das jüngste Broadway-Musical war.
Die verrückten Konzepte und Promi-Cameos, auf die es sich stattdessen konzentriert, sind jedoch bizarr genug (und metatextuell genug), um für sich genommen Spaß zu machen. Zum Beispiel tritt Keanu Reeves als weiser alter Weiser namens Sage in die Besetzung ein, der ebenfalls aus Salbeistöcken besteht – im Wesentlichen Reeves ‘Live-Action-Kopf, der in einem leuchtenden Tumbleweed zusammengesetzt ist. (“Sage out!”, Ruft er aus und rollt aus dem Rahmen, nachdem er spirituelle Ratschläge gegeben hat.) Es gibt auch eine Live-Action-Cowboy-Piraten-Zombie-Musiknummer mit Danny Trejo und Snoop Dogg, die sich wie eine zufällige Nicht-Sequenzierung anhört, weil es absolut ist ist ein.
Ein Großteil dieses Films scheint in einem Live-Action-Traum über den Alten Westen zu spielen, und zwar aus keinem anderen Grund, als SpongeBob und Patrick auf dem Weg zu ihrem Ziel in seltsame Szenarien zu versetzen. Einerseits sollte dieses Edikt „Alles ohne Reim oder Grund an die Wand werfen“ keine große Rolle spielen, in der Geschichte eines sprechenden Badeschwamms, der in eine Unterwasser-Kasinostadt fährt, um seine Haustiermolluske zu holen. Auf der anderen Seite lässt dieser narrative Ansatz in Verbindung mit der Entscheidung, anstelle der üblichen 2D-Animation der Show nur Live-Action und CGI zu verwenden, den Film eher wie eine Halluzination erscheinen als wie eine Geschichte einer fröhlichen, naiven jungen Figur, die dazu gezwungen wird eine Welt, die seinen Optimismus nicht teilt.
Foto: Jonny Cournoyer / Paramount Animation
In den alten Folgen der Serie wurde nur Live-Action für die Oberflächenwelt verwendet, und erst im Film Sponge Out of Water von 2015 wurden die Charaktere mit CG animiert (und nur, wenn sie sich an Land wagten). Aber hier macht das Vertrauen in CG den Charakteren und ihrer Welt einen schlechten Dienst. Indem diese Unterwasser-Kreaturen im Gegensatz zu handgezeichneten anthropomorphisierten Details eine realistische Textur erhalten, taucht der Film in unheimliches Gebiet ein. Es ist hässlich anzusehen. Die Farben sind alle merklich dunkler als der Cartoon, und die „Poren“ von SpongeBob haben sogar einen Grünton, wodurch sie schimmelig und infiziert aussehen. Dies ist besonders seltsam für eine Serie, in der manchmal krasse und „realistische“ animierte Panels verwendet wurden – oft als „Gross-Ups“ bezeichnet -, um Momente des Ekels und des Unbehagens zu erzeugen, da sie einen krassen Kontrast zu den ansonsten angenehmen handgezeichneten Elementen bilden.
Trotz seiner ästhetischen Kuriositäten ist der dritte Film immer noch eine Verbesserung gegenüber seinem handgezeichneten / CG-Hybrid-Vorgänger. Es ist deutlich lustiger und lebendiger, was zum großen Teil auf die entschuldigungslose Dynamik zwischen SpongeBob und Patrick zurückzuführen ist. (Tom Kenny und Bill Fagerbakke gehören in die sprichwörtliche Hall of Fame für Sprachausgabe.) Diesmal kommt auch ein brandneuer Charakter hinzu, Otto, der Schrottroboter (Awkwafina), dessen trockene, eintönige Reaktionen die ausgelassene Energie des Duos ausmachen fühle mich umso kindlicher. Otto fügt sich sofort in den mittlerweile zwei Jahrzehnte alten Kanon der Serie ein, da er von Sandy gebaut, von Plankton und seiner Computerfrau Karen adoptiert wurde und schließlich auf ihrer Reise nach The Lost City of Atlantic City SpongeBob und Patricks Chauffeur wird.
Mit dabei ist auch Matt Berry (FXs What We Do In The Shadows) als der entzückend eingebildete König Poseidon, die griechische Gottheit, die über die Verlorene Stadt herrscht und Schneckenschleim in seiner verjüngenden Hautroutine verwendet. (Deshalb ist Gary in seinem Besitz.) Poseidons Anwesenheit ist eine besonders lustige Erweiterung des SpongeBob-Kanons für diejenigen, die auf solche Dinge achten. Sein römisches Äquivalent, König Neptun, ist im ersten Film eine eigenständige Figur, und die verlorene Stadt von Atlantic City unterscheidet sich auch völlig von der verlorenen Stadt von Atlantis, die in einer Episode von 2007 erscheint und von David regiert wird Lord Royal Highness mit Bowie-Stimme.
Bild: Paramount Animation
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Während Sponge On the Run schnell und locker mit der Kontinuität der Serie spielt, fühlt es sich auch so an, als würde die Serie endlich den Sorgen des gemeinsamen Universums zum Opfer fallen. Nach dem Lampenschirm der Möglichkeit eines Konflikts zwischen Patrick und SpongeBob – ein Thema, das in der Vergangenheit gut funktioniert hat, obwohl es hier umgangen wird – sprintet der Film in Richtung eines Finales, in dem die gegenwärtigen Beziehungen und die Dynamik des Ensembles nicht wirklich wichtig sind, obwohl sie alle sind zusammen in schwierige Szenarien gezwungen. Die Dynamik zwischen SpongeBob und Gary ist noch weniger wichtig. Anstatt dass SpongeBob beweisen muss, dass er eine würdige Person oder ein würdiger Besitzer und Freund von Gary ist, wechselt der Film stattdessen den Gang und bietet erweiterte Rückblenden, in denen alle anderen Charaktere Ereignisse aus der Kindheit erzählen, um ihnen den Wert von SpongeBob zu beweisen. Diese Rückblenden finden alle in einem Sommercamp namens Camp Coral statt, das auch die Voraussetzung für die Prequel-Serie Kamp Koral: SpongeBob’s Under Years der jungen Zuschauer ist, die neben dem Film auf Paramount Plus erscheint.
Der Film schreibt den Namen des Lagers anders und einige andere Details unterscheiden sich ebenfalls. (Thaddäus zum Beispiel ist ein Berater in der Show, aber ein Mit-Camper im Film.) Aber die Einstellung ist weitgehend dieselbe. Die Show wurde nur wenige Wochen nach Produktionsbeginn von Sponge On the Run angekündigt, und der letzte Akt des Films kann nicht anders, als sich wie ein Backdoor-Pilot zu fühlen, als wie eine Lösung für seine eigene Geschichte.
Darüber hinaus enthält der Film einige abschließende Beats, die sich für das Eigentum eines Kindes besonders hässlich anfühlen – darunter eine Rede über die bedingungslose Akzeptanz, auf die schnell ein Witz folgt, der eine der neuen Figuren beschämt. Es ist eine überraschend mühelose Komödie in einem Franchise, die, obwohl sie von Anfang an albern war, immer zu einer unbeschwerten, positiven Einstellung und Liebe zu ihren Charakteren tendierte. Sponge On the Run ist auch das erste Mal, dass SpongeBob als Savant bezeichnet wird – die Besetzung hat sogar über die Anziehungskraft des Charakters auf autistische Kinder gesprochen -, aber der Stoß ist nicht gerade im besten Sinne.
Dieses mühelose MO für einige seiner Komödien erstreckt sich auch auf seine Musiksequenzen, die wie YouTube-Parodien spielen, die sich jemand über Nacht ausgedacht hat. Einige von ihnen machen Spaß, aber sie sind weit entfernt von der einst aufrichtigen Herangehensweise des Franchise an satirische Musiknummern: Das Twisted Sister-Send-up „I’m A Goofy Goober“ des ersten Films war ein narrativer Höhepunkt, und die Show Das Cover von David Glen Eisleys „Sweet Victory“ erreichte sogar das Superbowl.
Wenn Sie jedoch in einer SpongeBob-Geschichte nach Gags und energiereichen Possen suchen, gibt es absolut keinen Mangel daran. Der Film packt eine ganze Menge in nur 91 Minuten – das Ausschneiden von narrativem Bindegewebe hilft ihm sicherlich dabei, sich schnell zu bewegen. Und für alles, was nicht ganz funktioniert, gibt es etwas direkt daneben, das funktioniert. Während sich dieser Film wie ein simpsonsartiger Fall einer Serie anfühlt, die es nicht schafft, verlorene Größe wiederzuerlangen, macht das Ergebnis immer noch Spaß, wenn Sie die Erwartungen der Vergangenheit außer Sicht und Verstand halten können. Oder… Sie könnten einfach den ersten Film noch einmal anschauen.
Der SpongeBob-Film: Sponge On the Run wird jetzt auf Paramount Plus gestreamt und kann über Amazon, Vudu und andere digitale Dienste Premium ausgeliehen werden.