Von der F1 bis zur NHL haben uns diese Spiele daran erinnert, wie viel wir für selbstverständlich halten
Von den Fandoms, die 2020 von der Coronavirus-Pandemie erstickt wurden, litt der Sport mindestens genauso stark wie die Filme, wenn nicht sogar mehr. Da Sport von Live-Auftritten vor Tausenden von Zuschauern abhängt, haben soziale Distanzierungs- und Quarantänemaßnahmen das Sporterlebnis dezimiert. Und besonders in den USA werden die Spiele immer noch in größtenteils leeren Arenen und künstlichem Publikumslärm gespielt.
Leider war es auch eine einmalige Gelegenheit für die Videospiele, die diese Ligen unterstützen, zu glänzen. Im vergangenen Frühjahr ging alles in die Halle, und Sportfans nisteten mit ihren Lieblingsspielen auf ihren Sofas, zusammen mit Netflix-Cinephilen und Spielern, die in ihre offenen Worlds eintauchen.
In diesem Jahr haben sich Samit Sarkar und Owen Good von OnlineSpiel gegen die Nominierung und Bestimmung eines Sportvideospiels des Jahres entschieden, das im letzten Jahr einer Konsolengeneration aus weitgehend inkrementellen Aktualisierungen etablierter Titel stammen würde. Stattdessen haben wir Essays über die vier Titel geschrieben, in denen wir den größten Teil unserer Spielzeit verbracht haben – und über den Service, den diese Spiele für Sportfans bieten, denen etwas vorenthalten ist, das in der Populärkultur als selbstverständlich, wenn nicht allgegenwärtig angesehen wird: das menschliche Drama des sportlichen Wettkampfs.
MLB The Show 20 und NHL 21
Anfang Juni schrieb ich über das Baseball-förmige Loch in meinem Leben, das die Coronavirus-Pandemie verursacht hatte, und wie ich versucht hatte, es mit MLB The Show 20 zu füllen. Damals bestand die Möglichkeit, dass es ein echtes Leben gab Die Baseball-Saison 2020 war noch eine offene Frage. Erst später im Juni zwangen die MLB-Besitzer die Spieler zu einer Saison mit 60 Spielen, die von Ende Juli bis Ende Oktober dauern sollte.
Sportvideospiele sind alles, was ich noch habe
Ich muss zugeben: Ich hätte nicht gedacht, dass alle Sportligen es schaffen würden, aber sie haben es geschafft – wenn auch mit einigen verstreuten COVID-19-Ausbrüchen und ein paar Kopfbewegungen. Und trotz all der einzigartigen Bedingungen, unter denen die MLB-Spiele dieser Saison gespielt wurden, ist hier die Sache: Es fühlte sich wie echter Baseball an. Ich habe viel Zeit damit verbracht, meine Yankees im Sommer und im Herbst zu beobachten, was bedeutete, dass ich MLB The Show nicht mehr als Bewältigungsmechanismus brauchte.
Das heißt nicht schlecht von einem meiner langjährigen Lieblings-Videospiel-Franchise-Unternehmen, und natürlich schließen sich MLB The Show-Spiele und MLB-Spiele nicht gegenseitig aus – ich leite daraus unterschiedliche Arten von Freude ab. Wenn Sie das Videospiel jedoch als Ersatz für das Original verwenden, im Gegensatz zu einer Begleitung, stellen Sie fest, dass es nicht wirklich hält.
Interessanterweise habe ich MLB 20 nach dem Ende der Baseball-Saison wieder aufgenommen. Es stellte sich als großartiges Beispiel für die in PlayStation 5 integrierte Abwärtskompatibilität von PlayStation 4 heraus: Es läuft mit einer Geschwindigkeit von 60 Bildern pro Sekunde in nativer 4K-Auflösung auf der neuen Konsole. MLB 20 war in der Tat das erste PS4-Spiel, das ich auf meiner PS5 gespielt habe – es ist nie weit von meinem Herzen entfernt.
Samit Sarkar, der für die Yankees schlug, war im Jahr 2020 sogar noch wahrscheinlicher als ein Stadion voller Fans, um es zu sehen. Bild: SIE San Diego Studio / Sony Interactive Entertainment über OnlineSpiel
Ich empfinde die gleiche Vorliebe für das NHL-Franchise von EA Sports, das ich seit Mitte der 90er Jahre spiele. Als meine geliebten Rangers Anfang August aus der Qualifikationsrunde der NHL-Playoffs herausgefegt wurden, wandte ich mich EA zu.
Das vielversprechendste Element von NHL 21 war eine lang erwartete Auffrischung des Karrieremodus Be a Pro, der in so ziemlich jedem Sportspiel meine Lieblingssache ist. Ich bin ein paar Tage nach dem echten NHL-Entwurf, bei dem die Rangers Alexis Lafrenière mit der Nummer 1 ausgewählt hatten, zu Be a Pro gesprungen, und im Spiel habe ich es geschafft, von den Rangers selbst eingezogen zu werden!
Am Ende war ich enttäuscht von NHL 21s Be a Pro – Sie können meine vollständige Rezension lesen, um weitere Einzelheiten zu erfahren -, aber ich werde sagen, dass das Spielen mir eine neue Wertschätzung für das gab, was Profisportler in Bezug auf das Spielen von Sport inmitten einer Pandemie durchgemacht haben Beschränkungen.
Die Überholung von NHL 21 Be a Pro hat kein Durchhaltevermögen
In diesem Jahr hat Entwickler EA Vancouver das Be a Pro-Erlebnis mit Zwischensequenzen aufgepeppt, in denen Ihr erstellter Spieler mit seinem Cheftrainer, Agenten oder Teamkollegen sowie den Medien interagiert. In vielen von ihnen lädt Sie ein Teamkollege zu einem Gruppenausflug ein, zum Beispiel zum Strand gehen oder eine Broadway-Show sehen. Es war unmöglich, dieses Zeug in NHL 21 zu sehen – selbst als bloße Dialogauswahl in Textfeldern – und nicht an alle Aktivitäten zu denken, die uns die Pandemie gezwungen hat, abzubrechen.
Das Leben von Profisportlern ist vor allem während der Saison ziemlich begrenzt, aber sie haben viele Möglichkeiten, sich während der Ausfallzeit zu entspannen. In den “Blasen” in Edmonton, Alberta und Toronto isoliert zu sein und nicht in der Lage zu sein, den Grenzen ihrer Hotels zu entkommen, muss für die Spieler und ihre geistige Gesundheit unglaublich hart gewesen sein. Ich bin mir nicht sicher, ob ein Zugriff auf Videospiele die Monotonie gemildert hätte. – Samit Sarkar
F1 2020 und NBA 2K21
Die Realität der globalen Pandemie landete schließlich am 12. März bei mir. An diesem Tag setzte die NBA ihre Saison aus und die Formel 1 kündigte die Verschiebung von zwei weiteren Rennen an, wodurch die ersten vier Ereignisse aus ihrem Kalender für 2020 gestrichen wurden. Als ich auf meinem Handy die Nachricht las, dass der brandneue Grand Prix von Vietnam abgesagt wurde, war mein erster Gedanke: “Der einzige Ort, an dem wir diesen Kurs sehen werden, ist die F1 2020.”
Das ist immer noch der Fall. Das Rennen in Hanoi steht auch nicht auf dem Kalender 2021. (Ein offizieller Schlüssel der Regierung für die Beförderung des Rennens wurde in einer nicht verwandten Angelegenheit festgenommen, und die vietnamesische Regierung entschied sich, das Projekt nicht fortzusetzen.) Als die F1 2020 am 6. Juli startete, verbrachte ich genauso viel Zeit damit, den Hanoi Street Circuit kennenzulernen wie ich hat den neuen Karrieremodus des Spiels ausgeführt, in dem Sie die Verantwortung für Ihr eigenes Rennteam mit all seinen entzückenden Details übernehmen.
Hanoi hat eine 1,5 Kilometer lange Gerade, die einen Kreisverkehr mit zwei Spitzen in den Kurven 8 und 9 mit der Haarnadelkurve der Kurve 11 verbindet. Selbst wenn Sie für Ihr neues Team einen Ferrari-Motor verwenden, sterben Sie auf halber Strecke mit dem Backmarker-Chassis und die Aerodynamik von der Stange, mit der das Spiel beginnt. Kein Setup gab mir die geradlinige Geschwindigkeit, um McLaren oder Renault abzuwehren, geschweige denn Racing Point. Alles, was ich versuchte, wurde mir so weitergegeben, als würde ich im Kraftstoffmangel-Modus laufen.
Der Hanoi Street Circuit ist derzeit nur in der F1 2020 zu sehen und zu fahren. Bild: Codemasters via OnlineSpiel
Hanois Herausforderung hat mich überrascht. Trotz der KI-Schwierigkeit in den oberen 90ern belegte mein Team in der Saison 2020 den fünften Platz und holte sich sogar Podiumsplätze in Bahrain und Ungarn. Unser mit Abstand bestes Rennen war jedoch der zehnte Platz bei einem rein fiktiven Grand Prix von Vietnam.
Nachdem ich auf der Geraden verprügelt worden war und mit meinem ersten Reifensatz auf den 14. Platz gefallen war, entschied ich mich bei meinem ersten Boxenstopp für schwerere, mittlere Laufflächen. Dadurch blieb ich länger draußen als die Jungs, die sich für Softs entschieden hatten, und gab mir etwas Raum zum Atmen, selbst wenn ich auf dem 13. Platz war. Außerdem konnte ich zum Ende des Rennens wieder auf weiche Reifen umsteigen, wenn die anderen auf Medium waren.
Ich war fünf Sekunden vor dem zehnten Platz mit elf Runden vor Schluss und in der letzten Runde erwischte ich sowohl Sergio Perez als auch Daniil Kvyat (auf schwereren Reifen) mit einem doppelten Pass um die Außenseite der Haarnadelkurve von Kurve 11. Es könnte das einzige Mal sein, dass ich jemals den Grand Prix von Vietnam sehen kann. Aber es war der größte Einzelpunkt, den ich jemals in einer virtuellen Rennkarriere von vier Jahren und Hunderten von Stunden verdient habe.
Die F1 2020 war eines der beiden besten Beispiele für Videospiele, die mit ununterbrochener Aufregung einsprangen, als echte Ligen geschlossen werden mussten. NBA 2K20 und 2K21 lieferten den anderen. Wir haben dieses Jahr nicht so viel darüber gehört, was die Pandemie mit der Freizeitsportart gemacht hat. Aber eine verlorene Basketball-Saison umfasst auch Tausende von verschwundenen YMCA-, Church League- und Street Court-Spielen. Basketballfans wanderten sowohl für diese Erfahrung als auch für die NBA online, als die Pandemie beide abschaltete.
Der Karrieremodus der nächsten Generation von NBA 2K21 ist eine rasante Wiedervereinigung von fiktiven Stars
Ich habe in NBA 2K20 und 2K21 mehr Pickup-Basketball gespielt als jemals zuvor, in anderen Videospielen oder im wirklichen Leben. Ich habe mich oft darüber beschwert, dass die NBA 2K-Serie von Visual Concepts so komplex und technisch anspruchsvoll ist, dass Sie Stück für Stück an Ihrem Spiel arbeiten müssen, wie Sie es im wirklichen Leben tun würden. Nun, mit einem freien Sommer dank eines Urlaubs hatte ich endlich Zeit. Außerdem habe ich mich als großer Mann neu erfunden.
Ich erinnerte mich an meine eigene Erfahrung in der Kirchenliga, als ich im Alter von 12 Jahren vor allen anderen meinen Wachstumsschub erlebte und entdeckte, wie viel einfacher das Spiel wird, je näher man dem Rand kommt. Ich schuf einen echten Pivot-Mann, der wieder in den Korb zurückkehrt. ein Paint Beast, in der Sprache von NBA 2K. Und dann machte ich mich an die Arbeit an meinem Low-Post-Spiel in The Rec und The Park, dem kooperativen / wettbewerbsorientierten Modus des Spiels. Ich entwickelte das Muskelgedächtnis, um zur Grundlinie zu fahren. dann auf die Fahrspur fahren; jetzt der drop step. Ich bin immer noch etwas zu panisch für einen guten Post Shimmy, aber ich komme dorthin.
Mich als großen Mann in NBA 2K21 neu zu erfinden, war eine der befriedigendsten Sporterlebnisse, die ich beim Videospielen hatte. Bild: Visuelle Konzepte / 2K-Sport über OnlineSpiel
Es war sinnvoll, groß rauszukommen, anstatt sich an den Flügel- und Hebeziegeln aufzuhalten. Ich habe keine nennenswerten Bewegungen im Umgang mit Bällen. Es ist nützlicher, eine Auswahl zu treffen (und sie dann abzurollen), als einen Teamkollegen anzurufen und an meinem Mann vorbei zu spritzen. Stück für Stück synthetisierte ich ein Low-Post-Spiel, das allen Sharpshooting-Spielmachern und Playmaking-Sharpshootern von NBA 2K20’s Park (und jetzt The City in NBA 2K21 auf PlayStation 5 und Xbox Series X) hilfreich war.
War es immer ein Erfolg? Nein. Ich habe viele C + Teamkollegenbewertungen erhalten, nicht nur am Anfang, sondern auch, als ich dachte, ich hätte alles herausgefunden. “Ja, geh zurück zu MyCareer”, schrieb mir ein Teamkollege nach einem besonders abscheulichen, umsatzstarken Spiel. Insgesamt stellte ich jedoch fest, dass NBA 2K20 und 2K21 das Beste aus Sportvideospielen verkörpern. Nicht wegen ihrer Präsentation, Unterschriftenanimationen oder der Schweißtröpfchen der nächsten Generation von NBA 2K21. Es ist das Beste, weil es wie MLB The Show 20 Ihre wahren Stärken als Spieler offenbart und Sie dann herausfordert und inspiriert, sie noch besser zu machen. – Gut