Eine kalte finanzielle Berechnung würde dieses Jahr als massiven Erfolg charakterisieren, aber es war viel mehr als nur Zahlen
Dieses Jahr war in vielerlei Hinsicht schlecht. Es begann mit Australien in Flammen und fuhr mit mehr globalen Konflikten fort: eine Pandemie, die verursachte Massentod und eine Wirtschaftskrise, was alles hat überproportional betroffen marginalisierte Menschen. Als große Teile der Welt einer beispiellosen Verbreitung von Viren ausgesetzt waren, mussten sie unter von der Regierung vorgeschriebenen Sperren mehr Zeit zu Hause verbringen wesentliche Arbeiter kümmerte sich um alle Bedürfnisse.
Die Leute konnten nirgendwo anders hingehen, also gingen sie in virtuelle Worlds und blieben dort. Als Animal Crossing: New Horizons im März herauskam, fühlte sich das Spiel nicht nur wie ein Luxus an, als die Pandemie in den USA begann. Es hat einen Bedarf erfüllt. Nintendo verkaufte in den ersten sechs Wochen nach der Veröffentlichung von New Horizons mehr als 13,4 Millionen Exemplare. Der Boom verursachte auch Engpässe bei Konsolen und Ausrüstung. Zu Beginn der Pandemie war es fast unmöglich, einen Nintendo Switch zu finden – genau wie bei seinem Übungsvideospiel Ring Fit Adventure. Leute, die in der Vergangenheit möglicherweise keine Konsole besessen haben, haben begonnen, sie zu kaufen. Doug Bowser, Präsident von Nintendo of America, sagte kürzlich in einem Interview zu OnlineSpiel: „Mehr Spielerinnen [came] Frauen, die in der Vergangenheit keine Nintendo Switch-Plattform besessen hatten “, im Jahr 2020.
Die menschlichen Auswirkungen von Videospielen waren auch in diesem Jahr klar. Diese virtuellen Worlds wurden zu wesentlichen Räumen für Menschen, um sich auf eine Weise zu verbinden oder auszudrücken, die sie sonst vielleicht nicht hätten. Das Wachstum der Branche war in dieser Zeit beispiellos;; Eine kalte finanzielle Berechnung würde dies als massiven Erfolg charakterisieren. Aber die Leute, die Videospiele machen, waren mit der gleichen globalen Krise konfrontiert wie wir anderen. Es war nicht immer einfach für sie.
Bild: Nintendo EPD / Nintendo
Videospielstudios arbeiteten unter sehr unterschiedlichen Arbeitsbedingungen, und Unternehmen auf der ganzen Welt wechselten von zu Hause aus zur Arbeit. Die Auswirkungen der Ereignisse des Jahres 2020 auf die Branche führten auch zu Verzögerungen bei hochkarätigen Projekten wie Cyberpunk 2077 von CD Projekt Red oder Naughty Dogs The Last of Us Teil 2, die beide Berichten zufolge auch unter Knirscher-Bedingungen hergestellt wurden. In der Zwischenzeit haben Berichten zufolge andere Studios wie das Team diesen Entwicklungsstil abgelehnt auf Hades von Supergiant Games.
Die 50 besten Spiele des Jahres 2020
Einige der schlimmsten Teile der Branche wurden im vergangenen Jahr beleuchtet. Menschen, die zuvor zum Schweigen gebracht wurden, fühlten sich wohl dabei, über rassistische und sexistische Arbeitsplätze zu sprechen, während das ganze Land mit seiner rassistischen Geschichte der Polizeibrutalität rechnete. Große Unternehmen wie Ubisoft und Activision haben Erklärungen abgegeben, die Veränderungen versprechen und Black Lives Matter unterstützen, aber die Branche hat noch viel mehr zu tun, um den Raum für ihre marginalisierten Arbeitnehmer zu verbessern.
Vieles davon war für die Spieler, die sich auf diese Videospielwelten verlassen haben, unsichtbar, obwohl sich dies auch ändert. Während 2020 eine Herausforderung war, haben sich die Beschäftigten der Spielebranche in diesem Jahr immer mehr zu Wort gemeldet. Es wurde mehr über Gewerkschaften und Maßnahmen für faire Arbeitsbedingungen gesprochen, da die Entwickler den Raum geschaffen haben, um Veränderungen in ihrer Branche herbeizuführen.
Ein Jahr ohne Konventionen
Die PAX East in Boston war die letzte große persönliche Videospielveranstaltung im Jahr 2020. Sie fand im Februar statt, als die Besorgnis über die Pandemie in den USA zu wachsen begann. Sony Interactive Entertainment sollte The Last of Us zeigen Teil 2 dort war eines der wenigen Unternehmen, das die Veranstaltung unter Berufung auf COVID-19-Bedenken abgebrochen hat. Außerhalb der USA wurden bereits andere Veranstaltungen abgesagt, wie League of Legends, Overwatch und Konter-Strike: Global Offensive-Esportspiele in China.
„Es hat mehrere Wochen gedauert, bis die Realität des Jahres für unser Team wirklich Einzug gehalten hat.“
Kurz nach PAX East trafen diese Absagen auch Videospielereignisse in den USA. Die größten und rasselndsten waren die Spieleentwicklerkonferenz im März und die Electronic Entertainment Expo im Juni.
GDC, ein jährliches Treffen von Spieleentwicklern aus der ganzen Welt, ist zu einem wichtigen Ort für unabhängige Studios und Entwickler geworden, um sich miteinander zu vernetzen und ihre Spiele zu präsentieren – ob innerhalb der Konferenz oder draußen auf dem Rasen vor der Veranstaltung. Große Unternehmen zogen sich zuerst aus der Show zurück, aber die tatsächlichen Auswirkungen der Absage von GDC waren auf kleine Studios und unabhängige Entwickler zurückzuführen. Diese Spielehersteller waren aufgrund von Stornierungen mit erheblichen finanziellen Belastungen konfrontiert.
Foto: Justin Sullivan / Getty Images
“Ich erinnere mich an den Tag, an dem sich alles sehr gut geändert hat, weil wir uns den ganzen Januar und Februar auf die GDC vorbereitet hatten”, sagte Ethan Stearns, Executive Vice President des Indie-Verlags MWM Interactive, gegenüber OnlineSpiel. „Als neuer Publisher wollten wir GDC nutzen, um uns dem Erholung der Spielebranche vorzustellen.
“Am 13. März kam alles zum Stillstand”, fuhr Stearns fort. „Wir mussten alles absagen. Brechen Sie Reisen für alle unsere Entwickler ab und beginnen Sie, unser Team in eine entfernte Arbeitsumgebung zu versetzen. Es hat mehrere Wochen gedauert, bis die Realität des Jahres für unser Team wirklich eintrat. “
Die gute Nachricht war jedoch, dass sich angesichts dessen unabhängige Entwickler zusammengeschlossen haben, um den GDC Relief Fund zu gründen – erstellt von Wings Interactive und gamedev.world – Entwicklern zu helfen, die von der Krise betroffen sind. Mehr als 175 Entwickler konnten „große Teile ihrer Verluste wieder wettmachen und so die Fortsetzung unzähliger spannender Projekte sicherstellen“. laut der Website des GDC Relief Fund.
Ohne die beiden großen Presseveranstaltungen des Sommers wurden die Ankündigungen über die Monate der Saison verteilt und es gab einmalige Verlagsvitrinen. Dies hätte E3 genauso gut als Banner-Event töten können – die Verlage erkannten, dass sie die Show doch nicht brauchten.
Die Black Lives Matter Bewegung
Am 25. Mai Die Polizei von Minneapolis tötete George Floyd, ein unbewaffneter Schwarzer. Einer der Beamten, Derek Chauvin, wurde wegen Mordes und Totschlags zweiten Grades angeklagt. während die anderen drei Offiziere weniger Anklage erheben. Floyds Tod sowie der Tod anderer Schwarzer durch die Polizei wie Breonna Taylor löste eine Reihe von Protesten im ganzen Land aus.
Die Menschen gingen auf die Straße und auf öffentliche Plätze, um zu fordern, dass die USA mit ihrer rassistischen Geschichte rechnen. Obwohl die Proteste auf den Straßen begannen, breiteten sie sich in das virtuelle Reich aus und gingen in die Welt von Animal Crossing über: New Horizons und andere. Videospielstudios und -verlage veröffentlichten Erklärungen und veröffentlichten Social-Spiel-Beiträge in Solidarität mit der Black Lives Matter-Bewegung. Unternehmen wie Activision fügten den Ladebildschirmen für Videospiele eine Black Lives Matter-Nachricht hinzu. In Fortnite veranstalteten Epic Games eine Diskussion über Rassen unter der Leitung des Autors und politischen Kommentators Van Jones mit Gästen wie Jemele Hill, Elaine Welteroth und Killer Mike. In ähnlicher Weise haben Rockstar Games, 2K Games und die Muttergesellschaft Take-Two Interactive die Server für Grand Theft Auto Online, Red Dead Online und NBA 2K kurzzeitig heruntergefahren, um „das Erbe von George Floyd zu ehren“.
Bild: EA Tiburon / EA Sports über OnlineSpiel
Einige Unternehmen machte greifbarere Versprechungen und versprach, für die Reform der Strafjustiz und für Organisationen der Rassengleichheit zu spenden. NianticDer Pokémon Go-Entwickler hat sich verpflichtet, mindestens 5 Millionen US-Dollar für die Finanzierung von Projekten von Black-Entwicklern zu spenden. Es sagte auch, dass es ein Diversity- und Inklusionsprogramm entwickeln werde, um seine BIPOC-Mitarbeiter besser zu bedienen und seine Einstellungs- und Mentorenpraktiken zu verbessern.
Es war jedoch eine Gemeinschaftsinitiative, die die Versprechen größerer Unternehmen in Bezug auf Black Lives Matter übertraf. Indie-Entwickler aus der ganzen Branche haben sich verpflichtet, ihre Spiele in einem gemeinnützigen Bundle aufzulisten – dem Bundle für Rassengerechtigkeit und Gleichheit. Insgesamt 1.391 Entwickler haben ihre Spiele und Projekte zum Bundle hinzugefügt und mehr als 8 Millionen US-Dollar für den Community Bail Fund und den NAACP Legal Defense and Educational Fund gesammelt.
Arbeit mit nach Hause nehmen
“Die Branche ist im Allgemeinen der Meinung, dass die persönliche Zusammenarbeit der Schlüssel zu unvergesslichen Erlebnissen ist”, sagte Jon Sieker, Executive Producer von Cat Daddy Games, gegenüber OnlineSpiel. Als Unternehmen zu Beginn der Pandemie im März ihre Büros schlossen, mussten die Mitarbeiter ihre Arbeitsweise ändern. Die meisten Unternehmen haben Work-from-Home-Richtlinien eingeführt, nach denen alle Mitarbeiter ihre Arbeitsbereiche – einschließlich Ausrüstung – in ihre Häuser verlegen müssen.
“Das Sims-Team begann im März exklusiv von zu Hause aus zu arbeiten”, sagte der ausführende Produzent von Sims 4, Lyndsay Pearson, gegenüber OnlineSpiel. „Wir haben uns bemüht, alles so gut wie möglich einzurichten, haben versucht, den Leuten bei der Suche nach Ausrüstung zu helfen, und EA hat die Anpassung an unsere neuen Arbeitsbedingungen sehr unterstützt. Dieses Jahr hat sich in vielerlei Hinsicht anders angefühlt – kreative Probleme aus der Ferne zu lösen, ist ein ganz anderes Biest. Wer hätte gedacht, wie sehr wir es vermissen würden, überall Whiteboards zu haben? “
Das 10. Erweiterungspaket der Sims 4, Snowy Escape, wurde vollständig während der Pandemiesperren entwickelt, wobei alle Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiteten.
Bild: Maxis / Electronic Arts
„Es war langsamer als wir dachten, härter als wir dachten und wir mussten völlig neue Arbeitsweisen definieren, aber ich bin äußerst stolz und beeindruckt von der Fähigkeit der Teams, immersive, bedeutungsvolle, völlig neue Erfahrungen aus unseren Häusern zu machen. Pearson fügte hinzu.
Die Herausforderungen bei der Arbeit während der Pandemie sind vielfältig – Verlagerung der Kinderbetreuungspflichten, der Stress, der mit dem Erleben des Schreckens der Welt einhergeht, der weit verbreitete wirtschaftliche Abschwung. Amanda Bonacorso, Produzentin von Sid Meiers Civilization 6 von Firaxis Games, sagte, die Entwickler dort müssten in dieser Zeit Geduld lernen: “Geduld mit Teamkollegen, die möglicherweise einen etwas anderen Zeitplan haben als Familie oder Vorlieben, und Geduld mit dem Warten auf Antworten.”
Auch die Fans mussten Geduld lernen, da sich die Spiele verzögerten – viele Teams zitierten speziell die Coronavirus-Pandemie. Ubisoft verzögerte die Quarantäne von Far Cry 6 und Rainbow Six. Sony Interactive Entertainment hat The Last of Us Teil 2 weiter in das Jahr zurückversetzt, und CD Projekt hat Cyberpunk 2077 mehrmals verzögert. (Das Spiel wurde letztendlich im Dezember veröffentlicht und hatte einige Probleme.)
Die schwarzen Frauen der Kampfspielgemeinschaft drängen auf echte Inklusivität
Einige der Entwickler, mit denen wir gesprochen haben, sagten, dass die Weiterentwicklung von Videospielen trotz der Herausforderungen bei der Arbeit von zu Hause aus letztendlich ein Gefühl der Stabilität vermittelt.
“Spiele zu machen und unsere Arbeit an The Walking Dead: Saints & Sinners fortzusetzen, war der normalste Teil der gesamten Erfahrung des Jahres 2020”, sagte Chris Busse, Leiter von Skydance Interactive, gegenüber OnlineSpiel.
Trotzdem fühlte es sich für andere anders an: „Die Stimmung ist anders“, sagte Munduan-Entwickler Michel Ziegler. „Als Spieleentwickler, der völlig von einem Projekt besessen ist, fühle ich mich schon in normalen Zeiten in meiner eigenen Welt. Aber die Pandemie hat alles noch kleiner und eher wie im luftleeren Raum gemacht. “
Virtuelle Worlds blieben offen
Im Laufe des Jahres 2020 wurden Videospiele allgegenwärtig. Die Menschen zogen sich in ihre Häuser zurück und gingen in virtuelle Worlds, sowohl als Ablenkung als auch als Salbe für den realen Schmerz, der im Laufe des Jahres weiter zunahm. Natürlich war es nicht nur ein idyllischer Eskapismus – die Leute nutzten Videospielräume, um Veränderungen herbeizuführen und gegen Ungerechtigkeiten zu protestieren, die sich während der Sperrzeiten möglicherweise als unzugänglich angefühlt haben. Mit Videospielen können Menschen sicher an anderen Aktivitäten teilnehmen, die sie während der Pandemie nicht ausführen konnten, sei es in Animal Crossing: New Horizons oder beim Live-Theater in Die Sims 4.
2020 war immer ein Jahr, an das sich die Videospielbranche erinnerte
Animal Crossing: New Horizons war das herausragende Highlight für Videospielspieler. Der Reiz, eine Insel perfekt zu gestalten, ermöglichte es den Menschen, ihre normalen Aufgaben im Spiel normal zu erledigen. Aber viele andere Spiele wurden zu Treffpunkten für Menschen. In Fallout 76 gab es neue Inhalte (wie die Wastelanders-Erweiterung), die den Spielern mehr Möglichkeiten zur Interaktion mit der Welt bieten, wie nicht spielbare Charaktere mit neuen Quests und Handlungssträngen. Jeff Gardiner, Projektleiter von Fallout 76, sagte, das Team fühle sich noch mehr verpflichtet, das Spiel “Community-freundlicher” zu machen, insbesondere während der Pandemie.
Andere Spiele, wie The Elder Scrolls Online, verzeichneten eine Zunahme sowohl der Spieler als auch der Spielzeit, was Matt Firor, Studiodirektor bei den Entwicklern ZeniMax Online Studios, sowohl der Pandemie als auch der Hinzufügung neuer Skyrim-Inhalte zuschreibt.
Bild: ZeniMax Online Studios / Bethesda Softworks
Viele der Entwickler, mit denen OnlineSpiel sprach, verstanden, wie sehr sich die Spieler auf ihre Spiele verlassen hatten.
„Damit unser Team weiterhin an etwas arbeiten kann, das es liebt, und an einem Publikum, das es liebt, hat sich gezeigt, wie viel Glück wir haben, das zu tun, was wir tun“, sagte Josh Muise, Creative Director von PGA Tour 2K21. „Zu wissen, dass unser Spiel den Menschen helfen kann, dem Stress der letzten Monate zu entkommen, treibt uns dazu, die bestmögliche Erfahrung zu liefern. Wir schätzen jeden Einzelnen, der sich die Zeit nimmt, unsere Spiele zu spielen. “
Wie Chris Plante von OnlineSpiel Anfang dieses Monats schrieb, machte 2020 Spiele nicht „normal“, weil sie es bereits waren. Eine Menge Leute haben bereits Videospiele gespielt. Aber dieses Jahr machte Spiele unerlässlich – für Leute, die bereits gespielt haben, und für diejenigen, die es nicht getan haben.
Diese Spielautoren haben Geschichte geschrieben, indem sie in den Streik getreten sind – und gewonnen haben
2020 war immer ein Jahr, an das sich die Videospielbranche erinnerte. Die neuen Konsolenversionen von Sony und Microsoft wurden bereits mit Spannung erwartet. Aber die Aufregung für etwas – in diesem Fall das Versprechen einer neuen Konsole – inmitten so vieler verheerender Verluste war auch für die Menschen wichtig. Die PlayStation 5 und Xbox Series X waren fast sofort ausverkauft, was wahrscheinlich auch in jedem anderen Jahr passiert wäre. Aber selbst diese Erfahrung war anders, mit einem Konsolenstart, der anders aussah als alle anderen, teilweise aufgrund der Tatsache, dass Sperren Horden von Menschen daran hinderten, sich zu versammeln.
Videospiele haben dieses Jahr so viele Dinge zugänglicher gemacht, sei es eine Geburtstagsfeier, Kunst und Theater oder ein Protest. Spiele und die Branche sind jedoch aus vielen Gründen immer noch nicht zugänglich – sei es der Eintrittspreis, der die Spieler fernhält, oder unfaire Arbeitspraktiken, die talentierte Menschen zum Ausbrennen bringen. Im Jahr 2020 hat die Branche in beiden Bereichen den Weg der Verbesserung beschritten. Der Erfolg der Videospielbranche im Jahr 2020 ist bittersüß. Aber es wurde hart gekämpft.